晚清的历史，是风云激荡，人杰辈出的，却更是耻辱和尊严扫尽的时代，人说时势造英雄，林则徐应大势而虎门销烟，留下一则千古佳话；曾国藩顺潮流而动，创建湘军镇压太平天国起义，赫赫威名传青史；还有张之洞实业救国，左宗棠定鼎新疆，而作为晚清四大名臣之一的李鸿章，他的身前身后留下的名是那么的褒贬不一，给后世以无尽遐想的辩论空间。历史当真是令人打扮的小姑娘，一个人物如果没有被彻底盖棺定论，那么从不同的角度来观看，则亦正亦邪的绝非少数，而“年少不知李鸿章，长大方知真中堂”这句话用来例证是最好不过的了。
李鸿章很清楚的意识到，现在的中国，早已不是以前强横的“天朝上邦”了。正是因为如此，他主张向西方列国学习先进的技术，来富国强民。并且李鸿章还身体力行，亲手创办江南织造总局、天津机器制造局、上海轮船招商局、开平矿务局。客观上来说，阻止了西方资本主义的经济侵略，并且刺激了民族资本主义的产生。哪里破了，就补哪里，李鸿章真可以说是大清第一忠臣。当时李鸿章正在南方悠闲的过着退休生活，但一听说，慈禧向十一国列强宣战，顿时伤心的老泪纵横，李鸿章当时就想，这老妖婆是非要把大清搞垮才罢休啊。
他人生最大的两个污点就是《马关条约》跟《辛丑条约》的签订，当马关条约签订后，国内的舆论早已把他定为卖国贼，但是反过来想想，这个条约总的有人签订，换做别人，日本得到的或许会更多，在签订《辛丑条约》的时候，李鸿章再也不想干这背黑锅的事了，奈何列强放话，除了李鸿章，跟谁也不能商量议和的事，于是已经油尽灯枯的李鸿章被迫又去跟洋人讨价还价，最后把赔款从10亿两白银谈到了4.5亿两，并且这次没有割一块土地给洋人。一 位驰骋大清国政坛40多年，显赫时能呼风唤雨的“傅相”，一位学生弟子上百，手上掌握着帝国最重要经济命脉，被西人称之为“东方俾斯麦”的老人，却客死在暂住地贤良寺。
在临终最后一刻，李鸿章憋着一口气死活不肯离世，身边的仆人猜出了他的心思，含泪对李鸿章说道：中堂大人，俄国承诺不会再与我们为难了！听闻此言，李鸿章才安心闭上了双眼，安然辞世！我特别同意《走向共和》中的一句话：一辈人有一辈人的事儿要干！对于李鸿章来说在晚清这个黑暗的时代能够只手撑天，办洋务、新学，开眼看世界，已经实属不易，我想说的是他已经在自己所属的这个时代尽了最大努力，做出了最大成绩，他是属于他这个时代的英雄。年少不知李鸿章，李中堂临终前，听到老仆这句话后才安然离世。
