看着现在不少的孩子无忧无虑的上学，大手大脚的花钱，经常想起自己年少时勤工俭学的事儿。
我刚6岁就同许多小伙伴步入学堂。入学的孩子年龄参差不齐，当时家乡学校十分简陋，教室是土房并且较为拥挤，四年级以下的学生课桌都是土坯砌筑的；就连学生的书包也是五花八门，有旧衣服改制的，有碎小布头拼凑的，也有的用一块布包裹，最好的是用毛巾折合缝制的，不过好在那时的书、本不多。
当时的孩子们亦有攀比，但奢望不高，只限于买支好笔、有个好书包等。每当提出时，许多家长总以“能上学就不错了，我们少时吃不饱，穿不暖，甚至还给有钱人打工”。大人们这些反复唠叨，给孩子们幼小的心灵刻下不可磨灭印记，同时也萌发了为家庭分忧的意识。
那时故乡七至十岁的少儿，夏日每天放学后多为家里挖野菜，较好的苦菜、马齿苋、蒲公英等，有时人食用，其它的均以喂猪；冬天搂一些干柴或捡牛粪作燃料煮饭和取暖。再大三、四岁的孩子，夏天打土坯，秋天割草，冬天到野地或上山打柴等，暑假农忙时跟着大人在农田干活儿。待上冻后卖点猪肉和柴、草，既挣了学杂费，又为家里尽了微薄之力。
当年虽然绝大多数家庭比较清贫，但家长们并不看重孩子们这点收入。他们既担心初生牛犊不怕虎的少儿无事生非，打架斗殴或做危及自身安全的事；又害怕孩子们养成五谷不分，好逸恶劳的恶习。我成年后，才真正领悟了父辈们常说得“人闲出事故”的含义，方知天下父母的良苦用心。
其实，我自觉的勤工俭学是在十五岁上高中时。学校离我家十六里路程，当时多数同学只能住校，少数离校近或有自行车的可以每天回家走读。学校的伙食较差，有不少同学难以忍受而放弃了学业。上高中时困难的同学最头疼参加花钱的集体活动。虽然当时仅是花二、三元的照相、会餐等，但确实让许多同学捉襟见肘。为此，我们几个要好的同学还想了很多办法。
最有意思的是暑假期间的一次打草活动。除我们四人外，又加了志荣。那日清晨，天气格外晴朗。各自骑着自行车，携带准备的粮食、炊具、简单的行李及工具到离家二十余里的黄河外滩，那里灌木横生，水肥草美，野兔和禽鸟随时可见，我们顾不上欣赏和品味，吃了自带的干饼，喝了几口凉水，卯足劲儿干了起来，齐腰高的碧绿色野草，在刷刷的割草声中片片倒下，中午气温上升到三十多度，也不休息，直至下午七时开始做饭。利用就地土坡挖了炉灶，用自带小锅和面，有捡柴烧火的，有用手拉面片的，还采集了野生苦菜，尽管面片大小不一，奇形怪状，大家吃得津津有味。晚上，挤住在一个不到四平米的窝棚。不料半夜狂风呼啸，暴雨倾盆，好在棚中没漏滴水。第二天上午下着蒙蒙细雨，看来不能再干了，如果阴雨连绵打下的草也会烂掉。之后，刘兵托人将草卖出，人均2、3元。这点小钱着实让我们高兴了一阵子，因为当时一个社会工资是三十几元。
往事如烟。这些事虽然已过好多年，但每每想起就像昨天发生。这些勤工俭学的小事虽然微不足道，但是它让我们懂得生活的艰辛，为人处事，奋发上进等许多道理。尤其近年来看到一些有关学生的负面报道颇为忧虑：有的小学毕业的孩子在夏令营中不会剥鸡蛋皮；中学生离家上学需要家长陪护和料理生活；个别大学生遇到坎坷就闹情绪，甚至走极端等。说真的，这些不是什么匪夷所思的问题。我以为，根本原因在于，条件变了，生活好了，我们许多年轻的父母和老师不懂得怎样教育孩子啊？（红尘禅味）
