射雕中的周伯通，已然持平五绝，到了神雕时期，武功更胜昔日。杨过作为晚辈，居然丝毫不虚，能与老顽童难分伯仲。然而当初在百花谷，杨过与老顽童交手，却用出自己的绝学黯然销魂掌。很多人颇感疑惑，玄铁剑法凌厉刚猛，足能与周伯通周旋。为何施展掌法，难道杨过已经是强弩之末？
其实此番交手，杨过则是为别人排纷解难，当然这仅是其中一个理由。老顽童与杨过交手，分别施展空明拳和左右互搏，均奈何不得对方。便在此时，兴意大发，使出九阴真经中的大伏魔拳法。众所周知，这套武功精妙绝伦，即便是杨过，也是见到招式后方才明白武功出处。而老顽童的武功，已经渐入化境，若非黯然销魂掌，恐怕难以抵挡这排山倒海之势。况且杨过改用其他武学，在这电光火石之间如何招架。换言之，周伯通的大伏魔拳法，逼出了杨过的黯然销魂掌，这两套武功难分伯仲，双方可谓斗得旗鼓相当。想必若杨过放弃这套掌法，转用剑法化解，或许仍然不逊。只是当时郭襄站在一旁，加之老顽童欲用单手迎战，此时杨过傲气顿生，不得已改用黯然销魂掌。
杨过断臂难以重生，然而武功修为，丝毫不虚肢体完好之人。老顽童这般轻视，杨过岂能善罢甘休，相比于剑法，黯然销魂掌的威力，要更为强劲。其实在年少时期，杨过便桀骜不驯，当初寄居在桃花岛，为了一只蟋蟀，掌掴郭芙；后来投师全真教，遭到赵志敬的毒打，杨过亦面不改色，下跪求情，反而愈发反抗。杨过的骨子里，就是一个永不落败之人，他是独孤求败的传人，也是世人敬仰的神雕大侠。可是在百花谷，周伯将一只手缚在腰带之中，这种轻视激发杨过。在施展黯然销魂掌之前，杨过大喝一声何足道哉，证明此时的杨过，已经施展全力。不过站在文学的角度分析，杨过与周伯通对阵，施展黯然销魂掌还有另外一层意思。十六年之约将近，杨过思念小龙女，这种情已经超越生死。尤其是听到老顽童会用驱蜂之术，心底的那种念，又如潮水般涌了过来。
倘若这相思之念，没有得到宣泄，恐怕久而久之，杨过就会思念成疾。施展黯然销魂掌便是发泄，也是想念小龙女的一种方式。同时与周伯通交手，杨过略感急躁，从原著中的心理描写，能看出杨过苦练十六载的武功，竟被周伯通逐一化解。试问杨过如何面不改色，悠然出招。此番交手，老顽童招式巧妙，杨过内力深厚。如果没有黯然销魂掌，断臂的杨过恐难占据上风，毕竟周伯通为五绝之首，当年在射雕时期，就是齐名五绝的高手，杨过亦不敢怠慢。老顽童嗜武如命，对于这套掌法，可谓闻所未闻，见所未见，杨过施展开来，目的在于激将，想让他离开百花谷，与瑛姑相会。但是诸多武学，皆不能达到这样的效果，唯独黯然销魂掌的威力，能折服周伯通。金庸先生从这个细节入手描写，也在告诉读者武功的强劲，以及借助掌法点醒周伯通。
杨过精通各种武学，东邪的弹指神通，全真教的内功心法，古墓派的玉女心经，即便独孤求败的玄铁剑法，杨过也练得随心所欲。然而这些武功之中，没有一套武学是自己独创的，唯独这套黯然销魂掌， 乃是集合百家之所长，最后融合而成。老顽童所用的武功空明拳和左右互搏，皆属领悟而成。此举侧面反映出杨过的性格，如果没有傲气，断然不会以此掌法迎敌。
或许你会说，为何杨过如此偏激？其实周伯通欲用单手拆招，这已经是轻视，而大伏魔拳法中的“伏魔”二字，针对于杨过，亦有些不妥。同时杨过希望借此机会，使得周伯通和瑛姑再续前缘，故而招式愈发凌厉。而百花谷之战，距离三次华山论剑之期将近，二人交手拆招，算是论剑的预演，亦属弥补读者的遗憾。因为三论之时，只有重新排列五绝座次，没有相互切磋。从原著中分析，杨过和周伯通的百花谷一战，以及金轮法王在绝情谷力战三绝，均是小规模的华山论剑。既然如此，杨过就必然施展黯然销魂掌，否则在后期，这套十七式的掌法，便很难再有露脸的机会。普天之下，能逼出杨过施展黯然销魂掌的不出五人，老顽童正是其中之一。
作者以掌法，突出杨过和小龙女之间的爱情，而且杨过的一番话，让周伯通陷入了深思。这一切皆由黯然销魂掌而起，也由掌法而终。仿佛告诉人们，如果杨过并未施展这套掌法，那么对小龙女的爱到底有多深，别人未见得知。只是如今十七招的名字，已然呈现出来，面无人色、行尸走肉、呆若木鸡等，都代表杨过的爱。而十六年之约已近，在这个时间内将掌法施展出来，才更加符合杨过的心情，周伯通正是绝佳只选。
