秦、汉、隋、唐铜镜铭文，清楚地记录了中国书法篆书、隶书、楷书的演变过程，实在是不可多得的文化遗存，也可以说是对中国书法的一次检阅。至唐以后，中国书法再没有发生过质的变化，以后历代铜镜铭文虽然不绝于镜，但都不能与秦汉隋唐文字比肩，嬗变之俗气令人掩鼻。
西汉镜对篆书的各种书体反映的都很充分，是研究篆书在汉代演变的重要物证。有的篆铭具有工艺、美化的倾向，可视为是当时的美术字，这种情况只有在铜镜上才得以留存。各种隶体书法，是汉隶同步发展的真实记录，具有很高的文物价值。隋唐铜镜，铸作了大量的楷书铭文，几乎可与唐碑书法比美，起码说它作为小楷是无与伦比的。五代以降，那些工匠自书的商标铭文，也稚拙的可爱、真切、朴实。
汉代是铭文用字最多的时代，但也是铭文中错字、别字、通假字、省减字、变体字最为严重的时代。有的日光镜，“见日之光，天下大明”八个字竟有6处错误。形成这种情况的原因是，不少铭文是事先制成字模，在用时随意加印的。由于工匠文化较低，不能准确行文，文字倒置者有之，前后秩序误排者有之，铭文带距离计算不准出现空余者有之。
有的铭文虽然是即兴雕刻，但因古文字少，同音同义同形字混用，今天看来，就成了错误。还有一个重要原因是，汉镜铭文一般都有固定格式，人们都十分熟悉，对错异文字都能顺利识别，亦如今天凡对铜镜十分熟悉的人对汉镜的解读都不会发生困难。
汉镜的铭文中有一些和现在通行的简化字相同，可见这些文字早在汉代即已“约定成俗”了。
