在全面武装冲突(包括使用核武器)的情况下，俄罗斯航空航天部队有几个专门的空中指挥所。伊尔-80和伊尔-82特种指挥机已经不符合时代要求，它们将进行现代化工作。
据俄罗斯卫星通讯社援引俄军对外宣传局的报道，在6月14日，俄军宣布开始研发第三代特种空中指挥机，这架未来的特种指挥机计划在伊尔-96-400宽体客机的基础上建造，但是详细日期没有说明。而在5月30日，俄媒公布了伊尔-80和伊尔-82两种空中指挥机的数据。国防部副部长阿列克谢克里沃鲁奇科介绍了此项目的工作进度，业界已经完成伊尔-80和伊尔-82特种指挥机现代化项目的开发工作，现代化升级工作已经启动。可想而知，第一代特种指挥机伊尔-80和伊尔-82将大大提高其潜力，现代化后革新为二代特种指挥机。现在并不明晰二代空中指挥机引进哪些现代化项目、新增什么功能、装备哪些武器，并且对执行任务有哪些帮助。
特种指挥机的研制是在发生大规模战争时，能从空中管理所有的俄罗斯军队和其他民事机构，主要任务是在全面武装冲突的情况下工作，包括使用洲际弹道导弹导弹、空射核巡航导弹和海基核武器。与A-50等预警飞机的作用不同，空中指挥机的任务主要是接收各种情报信息，供机上领导人分析决策，并向陆海空作战部队下达命令。
为了应对冷战时期的国际威胁，在1970年代和1980年代初期，苏联决定研发伊尔-80特种指挥机。上世纪80年代上半叶，伊留申实验设计局研发出伊尔-80特种指挥机，并且在1985年实现首飞。两年后，伊尔-80VKP/伊尔-80配备全套专业设备进行首飞。1992年伊尔-80正式服役，俄空军接收了4架伊尔-80。
伊尔-80特种指挥机长59.5米，翼展48米，巡航速度每小时850公里，实际航程4300公里，实际升限11000米。伊尔-80由伊尔-86客机改装而成，飞机上所有的客货两用设备都已撤掉，取消了所有的舷窗，这成为伊尔-80特种指挥的主要外部特征。伊尔-80和伊尔-86外观上最大的区别是机身上方有一个大的整流罩和机翼下的悬架。伊尔-80装备一整套特别的无线电技术设备，用于保障最可靠的战时通信。
同样在80年代末，苏联还建造了两架伊尔-82特种指挥机，以伊尔-76大型运输机为基础研制，也被称为伊尔-76SK或伊尔-76VKP。从表面上看，伊尔-76SK/伊尔-82也拥有伊尔-76一样的大型整流罩，取消了伊尔-76运输机特有机头领航舱玻璃舷窗，封闭了后货舱舱口，机身布满了复杂的天线设备。
1990年，一架伊尔-80特种指挥机在拜科努尔试验场进行试飞，指挥了战略火箭部队发射洲际弹道导弹的任务。根据报告，伊尔-80和伊尔-82的现代化工作早就在1990年代初开始了，但由于财政困难，改进工作一直没有真正进行下去。
目前，俄空军总共有4架伊尔-80和2架伊尔-82特种指挥机，其中两架伊尔-82由于机体为伊尔-76，俄军决定不再继续发展，只进行维修。俄军的重点是改造4架伊尔-80，最近一架伊尔-80已经完成现代化改装，随后3架伊尔-80也将进行现代化改进。
