俗语有云：民以食为天，在古代我国农业社会，生产力不够发达，对于寻常百姓而言，能够吃饱穿暖就已经是一件非常幸福的事情了。不过，对于那些豪门大户，王公贵族来说，手握财富和权力的他们，根本就不用担心吃饱的问题，怎样吃"好"才是他们关心的核心问题。
而《红楼梦》的作者曹雪芹本来就在富贵之家生活过，所以他对于豪门的种种都十分清楚，使用饮食来刻画人物性格也就是信手拈来。红学的研究者多注意曹雪芹的草蛇灰线，反而容易忽略他用饮食对人物的性格的刻画。那么，曹雪芹究竟是怎样通过饮食刻画人物性格的呢？
其实，曹雪芹主要是通过饮食中的食物，餐具和礼仪三个方面，来刻画红楼中形形色色的人物性格的。
通过食物来刻画人物性格
既然是通过饮食来刻画人物，那首先当然离不开食物本身。对于贾府这样的累世公卿而言，食材丰富，花样繁多那是必不可少的，不然又怎么能突显出贾府的富贵来呢？在《红楼梦》第四十一回中，刘姥姥第二次进大观园，这一次他得到了贾母的款待，因而有幸能够享受一下富贵人家的生活。在这里，曹雪芹就通过一道茄鲞，将凤姐和刘姥姥的性格刻画的淋漓尽致。
刘姥姥剧照
在最开始，刘姥姥几番品尝，却始终猜不出她吃的菜到底是用什么做的，只是吃出来一点茄子味。这让贾府众人笑开了花。
于是王熙凤就开始为刘姥姥解释，这道菜到底是怎样做出来的。新鲜的茄子先要剥皮，然后用净肉切成碎丁，再用鸡油炸，然后加上鸡脯肉，香菌，新笋等食材，用鸡汤煨干，用香油一收，再用糟油一拌，最后放在瓷罐子里面密封好，要吃的时候就用炒的鸡爪拌一伴。
听完这番解释，刘姥姥顿时大惊失色，觉得就这样的一道小菜，就要耗费这样许多的食材，实在是吃不起。刘姥姥身上的淳朴，与凤姐的精明干练，都在这里展现了出来。
刘姥姥是农妇，听到这样做菜，自然觉得暴殄天物，她在听完凤姐的话后，"念了声佛祖"说明刘姥姥平时必然有礼佛的行为，这都是她艰苦生活的写照，对于身处在艰难生活中的她，佛祖就是她的一丝安慰。而她的淳朴，正是直接承认自己没有吃出来是什么食材，而没有故弄玄虚，不懂装懂。对于庄稼人来说，并不需要如此，直接说自己没吃出来，正是她经年累月生活所形成的坦率。
再来说说凤姐，王熙凤能一口气说出这道菜的做法，这就与王熙凤的事事过问的行事作风分不开了。王熙凤本来是大家闺秀，虽然王家是以武勋成功，对与女子的礼法并没有那样森严的要求，但是王熙凤居然能够懂得这样一道菜繁琐，复杂的做法，而且还能一口气说出来，这就体现出王熙凤的为人来了。
首先她在众人面前直接说出口，并不觉得有什么羞愧，这就跟王熙凤平时大大咧咧的性格有关，在同辈人面前，她没有什么需要隐藏的，敢于大胆的表现自己。而且，这同时也说明王熙凤在日常的贾府治理之中，凡事事无巨细，她都必然要插手过问，防止手下人欺上瞒下。这与现在某些领导基层业务一窍不通形成了鲜明对比。王熙精明能干，在书中有诸多体现，可是在这里一口气说出茄鲞的做法，最为精妙。
王熙凤剧照
还有就是刘姥姥，贾母等人在妙玉的馒头庵里饮茶时，妙玉带着宝玉，黛玉他们喝用雪花水烹的体己茶，也能说明妙玉的清高。 黛玉当时问她，烹茶用的水，是否也是去年的雨水，妙玉却回答道："这是在玄墓蟠香收的梅花上的雪化开得的水烹的，隔年蠲的雨水那有这么轻清，如何吃得！"这正是妙玉清高孤傲的表现，除了贾母，她不把任何人放在眼里，就算是黛玉，说的有一丝不对的地方，她也是坚决指出，还说黛玉是个"俗人"，妙玉的高洁，可见一斑。
通过餐具来刻画人物性格
对于富贵之家的人来说，饮食文化也包括餐具在内。《红楼梦》中也用餐具来刻画人物的性格，可以说是别出心裁。
最为人熟知的，自然当属上文提到的妙玉体己茶一项，妙玉请众人喝茶，但是却给了不同的人用不同的茶杯，妙玉给宝钗用的茶具，叫做古玩斝，给黛玉用的则是点犀，这里书里已经给出，她拿出来的器具，其实都是珍贵的古董。
妙玉在《红楼梦》中是出了名的清高之人，她对生活的精致，与她高雅的情趣，都在这里表现了出来。虽然妙玉身上带有一种悲观的色彩，毕竟是寄人篱下，较之黛玉要更为的不自由，但是她依然在生活中保持了一种孤傲高洁的作风，这古玩茶具就是最为直接的见证。
妙玉剧照
还有在宝玉挨打的那一回，贾母、王夫人和凤姐等人都来探望宝玉，宝玉说想吃小荷叶儿小莲蓬汤，凤姐却说这是磨牙的菜，不知道模子是在谁那里，后来是管金银器的送来了。文中虽然没有直接描述四副汤模子，但是却假借薛姨妈的观赏，带领读者进行了解：精致的小匣子里，四副银模子小巧精致，凿着三四十种花样，有菊花的、莲蓬的、菱角的，很精致，就连薛姨妈都笑着说"你们府上也都想绝了。"
这个器具正是用来突显人物性格的，贾府之中，这样的器具太多，以至于连凤姐都不记得到底模子放在那里。可是宝钗的母亲薛姨妈却发出了一种感叹，这就说明相比至于贾府而言，薛家确实已经家道中衰，薛姨妈不像宝钗那样的有心计，直接将自己的想法说了出来，这里其实不难看出薛家的困境，同时也表明薛姨妈的没有心机，难怪薛家在她的带领下，日渐走向了死胡同。她没能教育好薛蟠，让自己的儿子成为了"呆霸王"，而她寄托着厚望的宝钗，最后也失去了选妃的机会，不得已只能嫁给宝玉，用来挽救薛家的衰落。
薛姨妈剧照
若是薛姨妈稍微有些想法，也断然不会在客居贾府时，用这样一些不经意的话语，暴露出自己的尴尬境地。这也就让众人愈加不会将她放在眼里，毕竟拔了毛的凤凰不如鸡，自然没什么人愿意巴结她。
通过用餐礼仪来刻画人物性格
除了食物，餐具，在中国古代的饮食文化中，自然离不开用餐礼仪。并且，礼仪早已不是一家一户的事情，而是关乎整个王朝的礼乐教化，关乎整个王朝的统治。君主重视，并亲身做出表率，上到王公大臣，下到平民百姓，没有不重视礼仪的。再加上中国一向自诩礼仪之邦，对于贾府这样的诗礼簪缨之族，钟鸣鼎食之家，重视礼仪早已成为了他们与生俱来的本能。
使用礼仪来刻画人物性格，曹雪芹在红楼中也多有涉及。不过，最为出名的，恐怕要数林黛玉进贾府那一部分。在林黛玉见过贾母王夫人及众位姐妹以后，贾母吩咐人传饭，于是黛玉便跟随王夫人来到饮食的地方。这里的富丽堂皇自然不用说，最为关键的是，在这里，展现给黛玉的是一个礼仪森严的贾府。
林黛玉剧照
"见王夫人来了，方安设桌椅。贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹"，这里的一切井然有序，容不得一丝的差错，王夫人作为贾政之妻，整个贾府名义上的当家人，她不来，谁都不敢乱动。不过，王夫人却也只是做寻常百姓会做的事情而已——为贾母进羹，这是贾母用餐的最后一道手续，其她的事情让小辈去做，都有一定的规则，这最后一项，需由王夫人完成。在小门小户之中，盛饭拿筷子放在婆婆面前，这都由媳妇一个人完成就可以，在这里却需要如此多的人来，正是谨守礼仪丝毫不越轨的表现。
林黛玉剧照
再看林黛玉，在贾府之中，即使贾府家的规矩与自己家的有所不同，但是还是一一照做，将自己原来的规矩改了过来，而且还照着别人的样子漱口，生怕做错一件事情。这正是林黛玉性格敏感的表现。贾府虽大，但是自己在杭州的生活方式并不是随意订立的，都是为了黛玉的身体才定的规矩，这个时候提出来也无可无不可，但是她不提，并且在以后的生活中，也未见她提起过，这也许可以解释她为什么身体一天不如一天吧。
总结
《红楼梦》这部书是中华文明永恒的瑰宝，不同的人可以从中看出不同的内容。书中关于饮食的描绘并不仅仅只是食物而已，红楼饮食除了舌尖上的味蕾享受，更是每个人物的真实性格写照，正是在这样的细节之中，曹雪芹笔下人物才会那样的栩栩如生。
参考文献：《红楼梦》
