一幅“双手叉腰的一位男士的画像”在的伦敦拍卖会以万英镑成交，这幅画成为17世纪艺术家作品在拍卖会上拍出的最高价格。它的作者就是荷兰历史上最有名的肖像画家——伦勃朗。
他曾是最受人追捧、最富有的画家，也是个最悲惨、最凄凉的倒霉蛋。
前半生一画难求，春风得意、走上巅峰，干啥啥顺；后半生无人问津、贫困潦倒、跌入谷底，干啥啥衰。可谓人生亦如画，明暗两重天。
01 一炮走红， 郎情妾意，走上人生巅峰
17世纪的荷兰，商业开始蓬勃发展，普通市民的生活富裕起来。
信奉新教的荷兰市民追逐财富，也看重家庭。新兴的资产阶级喜欢花钱请画家来为自己画个人肖像，或者为自己的家族画团体肖像，挂在家中装饰，作为荣耀和声名的象征。
荷兰美术中的肖像画因此成为最繁荣的画种，伦勃朗就是当时最有影响力的代表。
1632年，26岁的伦勃朗从家乡莱顿去阿姆斯特丹发展，在知名画家兼画商威廉·布尔克的工作室当学徒。
这一年，一群学生找伦勃朗画一幅跟老师在一起的集体像，这位老师是当时颇有名气的解剖学教授。
伦勃朗创作的时候，没有遵循常规把人物简单的平均排列在画布中央，而是选取了老师上课时的一个情节，用像拍照一样的手法，展现了一个动态的瞬间。
这幅画反响热烈、大受好评。这种富有创造性的肖像风格迅速风靡整个阿姆斯特丹，伦勃朗一炮而红，从此订单应接不暇。
事业上春风得意的伦勃朗，感情上也遇到了真爱。他迎娶了深爱的名门闺秀萨斯基亚，俩人婚后好的蜜里调油，浪漫又欢乐。
与此同时，借着妻子家里的关系，伦勃朗得以把客源扩充到上流社会，名气越来越大。
当时前来求画的人令伦勃朗的家门庭若市，所有的肖像都由伦勃朗来开价，而且一口价绝不讨价还价。他每年为别人画肖像画的收入，有12000荷兰盾，相当于25000美元，这在300多年前，绝对是笔大数目。
02人生转折，得意忘形，跌入谷底
1642年，伦勃朗迎来了他的巅峰之作，就是我们最为熟知的《夜巡》。
这幅画现藏于阿姆斯特丹国家美术馆，在馆内的诸多稀世珍品中也拥有极为特殊的地位，是一幅被誉为名画中的名画的传世杰作。
然而，这也是他人生的转折点。所有阳光普照的日子在画完《夜巡》之后，都终结了。
当时，民兵连16个人AA制出钱请伦勃朗画一张集体照，每人100盾。
结果呢，站在边上的人乌漆麻黑，连脸都看不到。
民兵们当然很不买账（除了队长以外），被“边缘化”的人认为“凭啥我要出同样的钱？”,纷纷要求伦勃朗重画一幅。
面对客户的不满，傲娇的伦勃朗坚称：“我没错！你们懂不懂艺术?” 坚决不重画。
这件事情闹的整个阿姆斯特丹沸沸扬扬，打这以后，就再也没有人找伦勃朗来画集体肖像了。
与此同时，他的爱妻萨斯基亚在画《夜巡》期间病倒了。生病的她正好有孕在身，所以身体状况越来越差，生下孩子后不久就去世了。
这只是不幸的开始。
妻子去世的时候，荷兰的经济也越发不景气，郁金香泡沫发生后，伦勃朗接到的订单越来越少。在这种情况下，伦勃朗花钱依然大手大脚，不善理财，又有收藏美术品的嗜好，所以日子越发困窘。
他只得不断借钱，债台高筑，最后破产，全部家产被抵押，连住宅也被迫卖掉，不得不搬去贫民窟。
03虽然说不清为什么要画，但就是停不下来
艺术家也要吃饭。
伦勃朗破产后，终于知道好好干活了，画团体肖像画时会让全体成员都“露脸”。
但登门找他来画肖像的人日渐稀少，只有各种债主不停地上门讨债，再没人来买他的画，以至最后哪怕是减价拍卖，也无人问津。世人已经忘记了当年是怎样朝奉一般到他家中高价求画了。
那个时代的画家都是有订单才动笔画画的。然而，没有订单，没有模特，潦倒后的伦勃朗却并没有停止创作。
虽然说不清为什么要画，但就是停不下来。
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犹如置之死地而后生，跌落谷底的伦勃朗作品反而焕发出新的活力。
现实的磨砺使他能更深刻地认识自己，从所创作的肖像画数量之多可以看出，他已不单单是一名接受“私人订制”的工匠，而成为了通过作品表现自我的近代艺术家的先驱。
伦勃朗的一生可谓半生荣光、半生潦倒。对艺术家来说，有时幸运是腐蚀剂，而不幸则是磨刀石。
晚年的伦勃朗曾画过一幅“微笑的自画像”，画中的他，破衣烂衫，面容焦黄，但是嘴角的笑容却坚定无比。或许他觉得，落魄到这个份儿上还没放弃画画的自己简直可笑。
然而，任命运嘲笑他、折磨他，却并没有让他屈服，反而令他得以脱胎换骨，成为真正的、跨越时代的艺术巨匠。
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