花园是经过人类双手改造过的有限空间。希腊人相信花园是一个“能提供美好东西的地方”。罗马人将它清晰定义为种植日常食用水果和蔬菜的土地，这个定义再后来慢慢演变成休闲娱乐的花园。
在法语中，“花园”这个词被写作“jardin porager”（jardin意为花园，potager意为蔬菜）。不管在任何时期，它都被认为是一个筑起围墙的与野生环境分开的空间。而且，用什么来分隔的根本不重要，重要的是这个空间内部是如何设计的。
在照料菜园的过程中，人们发现了植物所带来的生机与美感。于是，便在园子里种植其它类型的植物。例如，不同种类的花草树木。
随着花园文化的普及，设计和打理花园的人也成为一种职业——园艺师。园艺师利用花园来诠释自己的艺术审美、哲学理念，以及对人和大自然的深切思考。每一个园艺师，既是做梦者，亦是造梦者。花园是他们对风景的情感投射，也是对空间秩序的理性思考。
西班牙哲学博士贝鲁埃特便是其中一位。他自称“花园哲学家”，一边教授着哲学和社会学的课程，一边在自己的花园里劳作和写作。20多年来，他一直沉迷于园艺，并在花园中获取无穷的灵感。通过亲自除草、翻晒、清杂和耕种，贝鲁埃特掌握了各种园艺工具的使用方法，也磨练了耐心、韧性等美德。
为了让现代人更好的欣赏花园艺术，潘普洛纳决定把欣赏花园的技巧都浓缩在《花园哲学》里。在书中，贝鲁埃特详细地介绍了花园文化的起源、发展和演变。同时，从花园的概念、象征、语言、风格和游园路线五个方面，阐述了不同时期的园林作品和园艺师的设计思路和哲学理念。
贝鲁埃特认为，花园是具有复杂象征意义的生动艺术和文化作品。是园艺师精细的脑力创造，涵盖丰富广泛的哲学主题。那么，作为一个行外人，我们可以从哪些角度去欣赏一座美丽的花园，理解园林师所传达出来的艺术审美和哲学理念呢？
01
理解花园的主题
认识花园的第一步，是了解花园的主题。一般来说，花园的主题都与它的功能息息相关。因此在这里，我们需要简单地来了解一下花园功能的演变。
最初，花园只是一小块种植蔬果的土地。在照料土地的过程中，人们感受到了蓬勃的生命力与闲适的平静，于是开始琢磨在土地上种点别的东西。比如，花草树木。
这个时候的花园，不再只为了满足“果腹之欲”而存在，而是从“实用性”转向了“观赏性”，追求园子有意识的布局所带来的“感官”享受。不光是种花种菜，还要研究“怎样种”，“种在哪”，整体呈现出来的颜色和形状才比较好看。
渐渐地，希腊的哲学家们开始在露天的花园（公园）里辩论。从柏拉图、亚里士多德到伊壁鸠鲁，花园成为了哲学家们开展对话，探索生命意义的地方。在这里，人们远离尘嚣，心情愉悦。众多大胆的想象，深刻的思想，也在花园这个局限的空间里萌芽，发展。
后来，随着宗教的普及，花园成为了成为了人们凝神、冥想和供奉信仰的场所。花园的设计也变得越来越有宗教仪式感。段义孚曾说过：“中世纪欧洲的修道院花园是按照乐园的样子来设计的。其理想的表现形式中，充满着各种象征基督教传统中神圣故事的符号”。
以古罗马修道院的回廊为例。正方形构造的回廊一般处于整栋建筑的中心，呈十字状的小路将它分割为四块区域。“交叉的地方会有一处喷泉、一片玫瑰园、一口井或一棵树，用以象征世界的中心，也代表着世界之轴穿过的地方，即连接天和地的宇宙之轴”。
贝鲁埃特在书中指出，这种四分法的布局充满了浓厚的宗教色彩。“‘4’可以象征乐园的4条河流、4部福音书、《启示录》中记载的4股风吹来的4个角落、人类的4个年龄段、4个季节、4个方向基点。”
到了11世纪，花园被贴上了“纵情声色”的标签。大量艺术作品取材于花园。这些主题包括不再局限于无罪、纯洁和贞洁，还有爱、欲望和诱惑。
如今，现代花园大多拥有多个主题和功能。但不管主题和功能如何变更，花园的本质都是人们在现实世界打造的“乌托邦”；是人们通过艺术的思考，所构建出来的文化景观。现代花园让乌托邦变得触手可及，并在无形中激发我们对美好世界的渴望，以及逃避现实的幻想。
02
找到花园的最佳观赏点和游园路线
每一个花园都会有一个预设的“最佳观景点”。它是设计师给游园者的礼物，也是设计师看风景时独一无二的视角。
为什么要找到花园的“预设观赏点”呢？因为花园的语言隐藏或显露在几何学的美感中，无论是建筑样式，还是植物样式，都是根据数学原理进行了空间排列。
人们通过捕捉花园内部的数学秩序来获得精神上的快乐。借助花园设计中隐藏的数学，我们看到了秩序下的抽象之美。而“最佳观景点”就是设计师认为整个花园中能看到最美景色，或者是最能感受到自己设计美学的地方。
例如，凡尔赛宫的最佳观景点就在宫殿的最高处。路易十四站在那里，俯瞰着他的城市。以整座凡尔赛宫作为中轴线，通过林荫道向外笔直的延伸。路易十四的王权，就像这无边无际的林园一样，覆盖了整个法兰西帝国。
与法式花园不同，英式风景式花园没有特定的最佳观景点。设计师希望游园者在花园中漫步，按照自己的节奏，发现路上不同的风景，探索出属于自己的“最佳观赏点”。
花园也不再是一个戏剧空间，而是成为一个独自行走和进行思考的地方。正如米拉尼所说的，“从古至今，边散步边欣赏风景，是审美生活中最值得赞颂的活动之一”。
03
让自己迷失在花园中
了解花园的最后一步，是允许自己在花园里迷失。因为阅读一座花园，不仅需要走过花园，还要去经历它的所有。
贝鲁埃特认为，思考花园的乐趣是创造花园的乐趣的反映，参观者仿佛是园艺师的魂魄。但是，从现象学的角度来看，穿过花园的人不仅参与了哲学家所谓的“秩序创造”，而且“共同创造”并重塑了哲学家的花园体验。
而行走恰好可以协助人们体验这种创造性和艺术性的活动。通过行走，我们获得了审美的维度。人们被鼓励丢掉指南针，没有任何计划地迷失在花园中。
迷宫也因此诞生了。
迷宫的设计原则是在已确定的地面上尽可能创造出最长的路线。因为在花园中迷失，是为了浪费时间，去完成游戏式的消遣。从形态来看，迷宫可以划分为两种类型:单迷宫（或者说是单一行程的迷宫）和复迷宫。
单迷宫没有分叉口，没有十字路口，当然也没有死路。基本上就是一条弯曲环绕的路线，一直通往中心点。
而复迷宫则没有中心，也看不到前方。在这些路上有许多交叉口，迫使我们在岔路中做出选择。如果遇到死胡同，那步行者就不得不回到岔路口，再沿一条新的道路寻找出口。
从视觉上看，迷宫象征着人类在这个世界上的冒险和不幸，是命运的陷阱和陷阱。它是人生的转折点和曲折。
因此，走迷宫的意义，会因为是否有一个目标而不同。如果没有目标，“走迷宫”不过就是在瞎逛，与游戏、哲学和冥想无关。
伊利亚德指出，“迷宫的原始功能就是保护中心，它被理解为一种通向神圣、永生以及事物本真的路径。道路的起伏相当于初始的测试，面对危机和克服挑战，让内在的更新和新的存在成为可能。迷宫也被认为是进入哈迪斯（Hades）冥界王国的一种方式，也就是在另一个世界重生的方式。”
除了高墙迷宫，也有低墙迷宫（以篱笆高低来定义）。高墙迷宫让我们产生犹豫不决的心情，让我们体验“迷茫”和“迷失”的感觉。它是一个多重的符号，象征着道德选择、智力测验和塑造我们存在的决定。低墙迷宫则更多是为了娱乐、创造惊喜或是装饰空间。
从哲学的层面上看，走迷宫可以看做是一个找寻自我的过程。最初的迷失是为了与自己在最后相遇。我们在寻找出口的过程中同时探寻着自己的局限、面对内心的恶魔以及考验耐力。而这一切也都被当成了磨炼灵魂、锻造品格以及发现真实自我的途径。
写在最后：
花园自诞生以来便被称为“现实中的乌托邦”。它提供了一个现实的倒影，试图修正和弥补现实中的缺陷和局限。在那里，展现了哲学家对完美社会乌托邦式的希望，呈现了园艺师的美学审美，和人们对美好生活的向往。正如阿兰·德波顿（Alain de Botton）所说的:“感受到美是一种征兆，表明我们发现了什么是美好生活的具体表达。”
