唐代诗人章碣有一首很出名的讽刺诗,叫《焚书坑》,是一首七言绝句,很多人都会背:竹帛烟消帝业虚,关河空锁祖龙居,坑灰未冷关东乱,刘项原来不读书。
这首诗流传甚广,尤其是最后两句,给人一种“刘邦和项羽都不读书”的印象,这是真的吗?刘邦和项羽真的不读书吗?
答案当然是否定的,刘邦和项羽其实都是读书的,尤其是汉高祖刘邦,书还是读得很好的。
既然刘邦和项羽都读书,为何章碣要在诗中写,“刘项原来不读书”呢?
要弄清楚这个问题,首先得弄清楚章碣是个怎样的人。
章碣是唐代诗人,是个好写讽刺诗的诗人,《焚书坑》之外,章碣还有一首广为流传的七言绝句,即《东都望幸》:
懒修珠翠上高台,眉月连娟恨不开。纵使东巡也无益,君王自领美人来。
这首诗也不难懂,大概就是说,东都洛阳的宫女都懒得梳洗打扮了,因为她们清楚地知道,即便是君王会东巡到洛阳,也会带着美人过来的,她们还是没有被临幸的机会。
但这不可能是事实,君王深情的很少,带着美人出游的,也不多。
为什么明明不是事实,章碣还要这样写呢?
因为章碣表面上写的是东都的宫女,但实际上写的参加科举的考生,即便这些考生考上了,也很难成为要职,因为要职都被君王的亲信占据着。
妥妥的讽刺。
《焚书坑》也是一样,秦始皇焚书的时候,刘邦已经成人,已经度过了读书的黄金时间,焚书对刘邦几乎没有影响了,项羽也已成年,该读的书,也都读得七七八八了,所以焚书也不会影响到项羽。
所以,焚书根本不会影响到刘邦和项羽。
另外,秦始皇焚的书,是百家之言,尤其是儒家的学说,而刘邦和项羽,很少读儒家的书籍,所以,就算秦始皇在刘邦和项羽读书的黄金时间来焚书,也未必会影响到刘邦和项羽。
章碣的这首诗,只是讽刺秦始皇瞎折腾,竟干些没用的事情。
事实上,在《史记》中,清楚地记载过刘邦读书,也清楚地记载过项羽读书,在很多细节处,都可以看出,刘邦读书读得很好,张良、陈平、陆贾、郦食其等饱学之士一点,刘邦就通了,甚至不点也会通。
不仅刘邦和项羽读书,就连韩信这样的连饭都吃不上的人,也是读书的,读兵法的。
所以,焚书不可能一劳永逸地解决问题,有的人连饭都吃不上,仍旧不放弃对知识的渴望,你把书给烧掉了,他们还是会想别的办法来继续学习知识。
想一劳永逸地解决问题,就是要把这些对知识充满渴望的人吸纳到体制内。
然而秦始皇并未想到这一点。
参考资料:《史记·秦始皇本纪》、《史记·项羽本纪》、《史记·高祖本纪》、《史记·淮阴侯列传》、《史记·韩信卢绾列传》。