1945年8月日本战败投降，但一少部分日本军人却并没有因此放下武器，而是继续顽抗，其中一人更是坚持到了1974年，他也因此被称为“最后投降的日本士兵”，这个人就是小野田宽郎。小野田宽郎出生于19，20岁时被征召入伍，分配在了步兵第218联队，两年后进入陆军中野学校接受谍报训练，当时日本败像已显，因此小野田宽郎学习的主要内容就是情报收集、野外生存和游击作战。
1944年11月30日，经过三个月特训的小野田宽郎被派往菲律宾卢邦岛，准备在美军登陆后收集情报并开展游击战。当时卢邦岛共有18000多名菲律宾居民，这些人在该岛的东海岸和北部海岸的小块平原地区开垦农田种植稻谷。有时也会出海捕鱼，过着半农半渔的生活。1945年3月中旬，美军在卢邦岛登陆，岛上的日军很快被消灭，只有40多人侥幸逃生，躲进了深山。
不久后，在美军的搜捕和劝降下，在山里躲藏的日军先后投降，最后只剩下了小野田宽郎、岛田庄一、小冢金七和赤津勇一四个人。这四个人当中，以小野田宽郎的军阶最高，思想也最顽固，他始终不相信日本会战败，认为所有有关日本投降的报道都是美军“炮制”出来的假新闻。因此他对美军劝降的传单熟视无睹，带领剩下的三个人继续在山里打转转，准备伺机对落单的美军下手。
但小野田宽郎一直没能等来这样的机会，而山里的生活却十分艰苦，由于怕炊烟会暴露目标，大部分时间里他们只能吃生食，而且还要遭受蚊虫的叮咬和毒蛇的威胁。1950年，赤津勇一在绝望之下向当地的警察投降，4年之后，岛田庄一也被菲律宾警方击毙。这样一来，岛上残存的日军就只剩下小野田宽郎和小冢金七两个人了。由于小野田宽郎受过专门的训练，具有很强的反侦察能力，因此成功躲过了菲律宾军警的多次搜捕。
后来当地警方认为这两个人也掀不起什么大浪，就放弃了对他们的搜捕。菲律宾警方此举令小野田宽郎勃然大怒，认为这是对“大日本帝国军人的轻蔑和侮辱”。为了显示自己的存在，在此后的近二十年中，他和小冢金七两个人发起了名为“狼烟作战”的破坏行动。每当旱稻收获的季节，他们就悄悄下山，对附近的稻田放火，当地居民辛苦劳作的成果就这样被他们毁于一旦。如果在放火时遭到当地居民的阻拦，小野田宽郎就会毫不犹豫地冲他们开枪，不少人因此被打死。
1972年10月下旬，小野田宽郎和小冢金七在执行“狼烟作战”时被及时赶来的警察包围，小冢金七被击毙，小野田宽郎侥幸逃脱。1974年3月，彻底绝望的小野田宽郎向菲律宾警方投降，此时距日本战败已经过去了将近29年。在这期间，小野田宽郎共打死打伤130多人，他们全部是当地的菲律宾居民，作为一个军人却不敢和军警交手，而专门对手无寸铁的平民下手，小野田宽郎的举动实在令人不齿。因此当他投降后，当地居民纷纷呼吁将他处死。但在日本“金钱攻势”下，小野田宽郎被菲律宾总统马科斯特赦，他回国后，受到了热烈欢迎，被当成了日本“英雄”精神的象征。而且这个小鬼子还十分能活，一直到才去世，足足活了92岁！
