史蒂芬霍金于1942年1月8日出生在英国牛津。早在八岁时，他就疾病缠身，行走很不方便。上中学时，他对物理学产生了特殊的兴趣，觉得它是科学中最基本、最有趣的学科。从此他决心献身于物理学研究。1962年，霍金在牛津大学完成物理学学位课程，又于1965年在剑桥大学获得哲学博士学位。后来他便在剑桥大学牛顿曾担任过的卢卡斯数学研究院任教授。
霍金与第二任妻子合影图
不幸的是，早在60年代初期，霍金就患上了医学领域罕见的肌萎缩性侧索硬化症，这是一种不治的迅化性神经肌疾病。疾病将他困在轮椅上，妨得了他研究事业的进展，他的大部分工作，包括复杂的运算、艰难的数学证明以及新物概念的产生都是在他大脑中完成的。这对于一个物理学家来讲简直就是奇迹。 然而命运却不断地推残不幸的霍金，到后来，霍金全身能动的只有右手的三根指头，没有人知道他的这三根指头什么时候会失灵，也没有人知道他的病什么时候会把他带走。患病之初，他曾酗酒，也曾失望地等死，不过他很快就从这种沉沦中摆脱出来，这要感谢他的妻子简。简不断地鼓励他、安慰他、关心他，给了他活下去的勇气。
霍金与第一任妻子合影图
身残语塞的霍金才思敏捷，长期的磨炼，使他获得了超乎于常人的记忆力。每当他头脑里新的思想泉水般奔涌时，尽管他不能像健康人那样用笔写下来，但他能凭记忆牢牢捕提住它，然后用最精辟的话表达出来，甚至连最复杂艰深的数学推导，他都能记得一清二楚。 1974年，霍金取得了他最为激动人心的成果。他发现黑洞不“黑”，而在以稳定的速率向外发射粒子，他从数学上反复证实了这个结果，还提出了一个能产生这一效应的物理学上的量子过程。此间，霍金曾同他的朋友多次讨论他将来的命运。他说，他预料自己最终会得肺炎而死，虽不知何时发生，可是一定会发生。他还预料，在此之前他的智力将不会有任何退化，对此他信心百倍，对于自己的最终命运他似乎已经泰然自若了。
霍金与宇宙图
当时许多人认为，黑洞是处于死亡阶段的恒星，那里的引力大得使任何物质甚至光子都被吸住而跑不出来，因而人们无法直接观测到它的存在。霍金一反这个传统看法，他建立了著名的微型黑洞爆炸理论。据说，在建立这个构思宏伟、见地独到的新理论时，霍金经常沉思默想、茶饭不思，连女儿出世也无暇过问，他身在轮椅里，思想却无时无刻不在无限的宇宙中驰骋。霍金的微型黑洞爆炸理论，对黑洞物理学的发展起到了重大的推动作用，它改变了人们对宇宙的看法，为人们提供了宇宙源于何时这一难题的线索。它的发表立即轰动了科学界，霍金随之名声大震，他被誉为当今世界上继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家。霍金是上天赠与人类最美好的礼物，他却承受了人类最为不幸的灾难。霍金的伟大不仅在于他在科学领域的建树，还在于他坚强的人格，这是他留给人类的一笔无形的巨大精神财富。
