提到陆地上的猛兽，人们会首先想到凶猛的狮子和老虎，狮子被称为草原之王，老虎则是森林之王，把两种猛兽放在一起比较谁更凶猛，其实本没有可比之处，因为这两种动物相逢的几率实在太小。若一定要比，相信很多人会投老虎一票，狮子捕猎是群体出动，而老虎时常单枪匹马，在战斗力上似乎老虎更胜一筹。
老虎通常被视为百兽之王，不仅因为它们超强的战斗力，更因为它们强大的进化基因。此话怎讲，我们先来看一看老虎的进化史。
如今的老虎可以分为八大种类，分别是苏门答腊虎、里海虎、爪哇虎、巴厘虎、印支虎、西伯利亚虎、孟加拉虎、华南虎，这种分类很显然是根据它们生活的区域划分的。我们比较熟悉的西伯利亚虎，这种虎也叫做东北虎，因为常年生活在俄罗斯和中国黑龙江一带。东北虎十分凶猛，算是所有老虎中猛体型最大的老虎，一头成年雄性东北虎体长可达到3米，体重达700斤，强健勇猛咬合力惊人，在丛林中最厉害的王者。
虎这种动物最早什么时候出现在地球上？如今的老虎又是怎么进化来的？这要追溯到第三纪，第三纪（TertiaryPeriod）是新生代的最老的一个纪，距今6500万年～距今260万年。该世纪是“现代生物时代”到来的重要时期，这时，虎的最早祖先开始出现。
肉食类猫科动物分为四种，分别是古剑齿虎、古猎豹、伪剑齿虎、和古猫类，其中古剑齿虎和伪剑齿虎在第三纪晚期灭绝，古豹类进化成豹，古猫类进化成三大分支，这三个分支分别是真猫类、恐猫类和真剑齿虎类。而后随第四纪大冰川期的到来，恐猫类和真剑齿虎类也相继灭绝，最终只剩下真猫类。
真猫类分为猫族和豹族，豹族就包括老虎，这也就印证了我们常说的老虎和猫是一家，从生物学进化的角度讲它们也确实是近亲。地球上生物完成进化的过程就是适应环境生存下来的过程，进化本身遵循着优胜劣汰的自然规则，因此，作为进化存适下来的优胜者，老虎的基因无疑是强大的。
另外，从另一个角度也可以看出老虎基因的强大，把其他动物，例如猫狗或者狮子表层的毛发剃光后，显露出的是它们表层皮肤的肉，而且这层肌肤往往很脆弱，虫类的叮咬或者不小心的刮擦都可能导致受伤。但若要剃掉老虎的毛，会发现不一样的地方，老虎表层的毛发上有许多条纹，然后把毛发剃掉后，发现它的皮肤上仍有附有条纹状的花纹。
这些条纹是由一些黑色素基因沉淀而成，而且带有条纹的皮肤坚韧又厚实，如果没有强大的进化基因很难解释这一现象。因此，老虎是百兽之王，爆表的战斗力是一方面，大自然赋予的强大的进化能力也是重要原因，在此，我们不得不感慨大自然的神奇和伟大。
