长城，又称万里长城，是中国古代的军事防御工程，是一道高大、坚固而连绵不断的长垣，用以限隔敌骑的行动。
长城不是一道单纯孤立的城墙，而是以城墙为主体，同大量的城、障、亭、标相结合的防御体系。修筑长城，是针对西北边地军情所采取的积极措施，是化被动为主动事前防御。
长城资源主要分布在河北、北京、天津、山西、陕西、甘肃、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、山东、河南、青海、宁夏、新疆等15个省区市。明长城总长度为8851.8千米，秦汉及早期长城超过1万千米，总长超过2.1万千米。
1961年3月4日，长城被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1987年12月，长城被列入世界文化遗产，是中国第一批世界遗产。
长城是中国也是世界上修建时间最长、工程量最大的一项古代防御工程，自西周时期开始，延续不断修筑了2000多年，分布于中国北部和中部的广大土地上，总计长度达5万多千米。
万里长城一直被视为中国的文化符号，经历了数千年的沧桑变幻，它仍然巍然雄伟。
长城曲折逶迤、穿壁越峰、时宽时窄、时隐时现，构成了辉煌、重叠组成了历史、粗犷演化为艺术、艰辛成就了价值，这就是中华民族强盛的底气和脊梁。
长城不仅是中华民族的象征，而且也是人类文明的象征，地球和平的象征，全人类都将从这份宝贵的文化遗产中得到益处。
万里长城自构筑的那天起，就成为中华民族大一统的象征，2000多年来，任何人都没有能从认识上割裂万里长城，因而也就无法割裂中华民族。长城对中国人来说，是意志、勇气和力量的标志，象征着中华民族伟大意志和力量。长城在人们心目中已升华为勤劳、智慧、百折不挠、众志成城、坚不可摧的民族精神和意志，增强了中华民族的自豪感、自信心和爱国热情。
长城对于世界了解中国、中国走向世界都有不可替代的作用。长城在军事实用功能逐渐消退，文化精神作用不断增强的双向历史演进中，美学魅力日显明显，一方面不断地向世界展示着中华民族的智慧和创造能力，另一方面也在展示人类的坚强意志和雄伟气魄。
