中国传统祭祀节日：寒衣节
农历十月初一，是我国传统的祭祀节日：寒衣节。农历十月以后，天气渐渐寒冷，人们都要穿上厚厚的衣服来御寒，为免祖先在阴间挨冷受冻、缺衣少穿，人们把“寒衣”焚化给亡人，叫作"送寒衣"。寒衣节与春季的清明节、上巳节，秋季的中元节，并称为一年之中的四大“鬼节”。
早在周朝，十月初一便是祭祖日
寒衣节自古有之，据考证，早在周朝时，农历十月初一是腊祭日，这天要举行隆重的祭祀活动。而明代《帝京景物略》中，也有当时寒衣节的详细记载：“十月一日，纸肆裁纸五色，作男女衣……家家修具夜奠，呼而焚之其门，曰送寒衣。”
祖先崇拜的民间信仰
中国古人祭祖，源自于对祖先的感恩、追思和怀念，是一种表达亲情的仪式，当然也有向祖先祈求保佑的意思，在祭祖过程中，会相信祖先的灵魂仍然存在，并影响现世子孙。祖先崇拜是一种信仰，每个人都是有祖先的，我的祖先只会影响我们，与没有亲缘关系的旁人无关。因为敬祖，所以慎言慎行，因为敬祖，所以教育子孙后代，让他们光宗耀祖。
天干物燥小心火烛
这样的传统传承了中华民族的优良美德，承孝悌之意，虽然与过世的亲人阴阳两隔，但人们时刻都挂念着他们。不过在冬天的寒衣节，虽然气温有所下降，但雨水较少，以干燥天气为主，所以建议大家在祭祀的时候一定要小心火种，防患未然。
烧纸祭祖的小故事
关于祭祀为什么要烧纸？烧纸是从什么时候开始的？还有一个小故事，据说这烧纸祭祖的习俗来源于蔡伦的嫂子。
相传，蔡伦刚发明出纸时，买卖很好。蔡伦的嫂子慧娘就让丈夫蔡莫向蔡伦学习造纸。学成之后，也在家开了一家造纸厂。但蔡莫造的纸，质量不好，卖不出去。后来，慧娘想了一个办法，借此摆脱了困境。
装死烧纸后复活
某天的半夜，慧娘假装因急病而死。她的丈夫蔡莫在棺材前号啕大哭，他边烧纸边哭诉："我给夫人烧纸钱。" 烧了一阵之后，只听见慧娘在棺材里喊："把门开开，我回来了。"这可把在场的人们吓呆了，当人们把棺材打开时，慧娘站在棺材上，装腔作势地唱道：“阳间钱能行四海，阴间纸在做买卖。不是丈夫把纸烧，谁肯放我回家来？ ”
慧娘说到：“大家不要害怕。我还阳了，我是人，不是鬼。刚才我到了阴间，阎王就让我推磨受苦。丈夫烧了钱给我，就有许多小鬼帮我，真是有钱能使鬼推磨。三曹官也向我要钱，我把全部的钱都送了他，他就开了地府后门，放我回来了。”
阳间的黄纸就是阴间的钱
蔡莫配合着装作糊涂：“我并没有送钱给你啊？”慧娘说：“你烧的纸就是阴间的钱。”这样一说，蔡莫又抱了几捆纸，烧给他的父母。在场的人们一听，便真的以为纸能变成阴间的钱，都争着向蔡莫买纸烧给已故的亲人。
这事一传十，十传百，远近的乡亲都来买蔡家的纸，烧给自己死去的亲人。不到两天，积压的纸被抢购一空。慧娘"还阳"那一天正好是农历十月初一，因此，后人都在十月初一祭祀祖先，上坟烧纸，以示对祖先的怀念。
