小蓟，菊科植物刺儿菜的全草或根茎。多年生草本，生于山坡、荒地、路旁或田间，在农村人们叫它刺儿菜、刺角菜、小蓟姆、刺儿草、七七菜、次次芽等 。茎上有棱，嫩茎和叶上都有稀疏纤细的绒毛，叶缘有刺齿，叶片越老刺越硬，犹如小钢针一般。
小蓟每年春天开出紫色的花，冠状花序，有点像蒲公英非常漂亮，小蓟为传统的止血中药，主要含生物碱和皂苷等。现代药理研究发现小蓟有兴奋心脏、升压作用，且对肾上腺素受体也有一定的作用。还具有一定的抗突变能力，能较好维持优势基因的遗传。
小蓟还有很好的抑菌作用：水煎剂对白喉杆菌、肺炎球菌、溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、变形杆菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、副伤寒杆菌、福氏痢疾杆菌等均有不同程度的抑制作用。
在农村老人眼中，小蓟是最好的止血药，小蓟鲜品适量洗净，捣烂或晒干研末，外敷，治创伤出血。在农村，不小心手脚碰破了，把小蓟用手使劲搓成团，搓出汁液，捂到伤口上，马上血就止住了，比创可贴安全多了。
小蓟的嫩苗也是一种野菜，没有荠菜、婆婆丁那么美味，但也营养丰富，有很多吃法，用嫩苗做刺筋面、煮粥、炒食、开水焯后凉拌。在农村小孩子最不爱吃，再嫩的叶子也觉得扎舌头，民间有俗语“蓟蓟牙，满地爬，咬我的手，扎你的牙”。味道略苦，粗粝的口感让很多人不喜欢吃。
