四方上下曰宇，古往今来曰宙，这是古人对空间和时间的论述。当然由于思想的原因，古人并未意识到我们居住在一个何等庞大的环境里，还固执地认为“天圆地方”。殊不知这“天圆地方”的外面，便是太阳系。太阳系真的很小，对比下银河系真是小巫见大巫。而就是这个小小的太阳系，里面就有八大行星，还有无数的天体。
其实本来有九大行星，被抛弃的那个就是冥王星，科学家们认为它不够资格称为行星。于是在国际天文联合会的会议上，冥王星被除名，划分为矮行星。如果冥王星继续称为行星，那么还有不少柯依伯带的天体也有资格被称为行星。行星的定义被重新确认，即自身不发光，环绕这恒星的天体，且它不能发生核聚变反应。不过至今还有人认为冥王星可以回到行星队列，这个问题还在争论。
冥王星的问题还没结束，木星的问题却来了，有科学家提出木星也应该被踢出行星的行列。这种观点无异于石破天惊，木星的身份怎么也会被质疑？它可是太阳系中行星的老大哥啊。老大哥的身份可不是说说，木星的直径为142984㎞，能装得下1321个地球。然而体积虽大，木星的密度却很低，所以它的质量才是地球的318倍，和体积不成正比。不仅如此，木星还有许多“小弟”，木卫一木卫二等一共79个卫星，木卫二更是拥有冰下海洋，所以它也成了科学家探索外星生命的目标之一。
科学家提出这个观点的依据，就是因为木星太与众不同了一些。行星之所以被称为行星，就是因为它自身是不发光的，它们是反射太阳光来发光的。可根据实际测量，木星发出的光要比太阳照射到它的光强一倍多。所以答案很明显了，木星本身是可以发光的。我们还知道，木星是一个气态巨行星，主要组成是液态氢，大气层的主要组成也是氢气和氦气，氢气要占到大约24％。
所以科学家们认为，木星所释放出的能量是由于它内部的剧烈活动，但要比核聚变差一些。木星其实早已做好的热核反应的准备，一来木星具有庞大的液态氢储备，二来它的中心温度已高达28万k。可也只是准备，木星的先天条件让它不能成为恒星。它的质量还是不够，其中心压力远远不能支撑它维持核聚变反应，除非它能够膨胀到如今的80倍大小，还要具备一定条件把它体内的氢气点燃，条件是非常苛刻的。
木星和行星有不同，它又达不到成为恒星的标准，两边都不行。所以科学家才认为，木星应该被归为褐矮星。国际天文联合组织对褐矮星的定义十分简洁明了，就是“失败的恒星”。它失败的地方，就是它的构成已经有恒星的雏形，但其质量却没有达到0.08倍太阳质量。它也有足够的核聚变反应储备，却因为质量的原因不足以被点燃。
褐矮星的定义被提出来的时间并不长，那时候的科学家还没有找到这些介于行星和恒星中间的天体。直到1995年，科学家才发现了编号为GI229B的第一颗褐矮星。把木星归类为褐矮星，这个问题还在激烈讨论中。主要还是因为人们对天体的定义还不够明确，各种天文发现也让人们的思维不再局限。不过不管怎么样，木星在太阳系中，还是一棵具有很高研究价值的星球。
