上次说到以前的人类都是以胖为美的，可为什么后来就喜欢瘦子了呢？有几个关键因素，那就宗教影响、物质条件和政治形势。
我们先来说宗教观念的影响。基督教中，有很多教派提倡苦修，认为离群索居、少吃少喝、饿得皮包骨才算修行。所以他们将自己放逐到沙漠、荒原或者其他杳无人烟的地方。
5世纪，欧洲基督教的扛鼎之作《上帝之城》的作者圣奥古斯丁进一步说，臃肿肥大的身躯流于庸俗，并充满罪恶，纤细苗条，则带有神圣的色彩。他觉得，饮食就像七情六欲中最大的一个陷阱，陷进去就再也出不来。所以他拼命地抵抗饮食对自己的吸引，能不碰就不碰。而且，他也在《上帝之城》中一再提出应该抵抗食物的诱惑。
圣奥古斯丁的影响太大了，他这么一提倡，很多虔诚的教徒就照着做，有的甚至什么都不吃，把自己饿死了。到了6世纪，当时的一位教皇觉得这样也不是办法，干脆就制定了一个标准，来规定教徒们的饮食问题。比如说：吃少一点、吃相得体、饮食有节制、在正餐时间吃饭、只吃粗茶淡饭、不挑食……这些就是正确的吃法。如果相反，就是错误的。教皇把错误的吃法称为“暴食”，并且把这定义为一种罪过。你可能听说过基督教里有一种说法叫“七宗罪”，暴食就是其中之一，这个概念就是从这时开始流行的，并不是圣经里就有的。
除了宗教影响，社会物质财富的增加也促进了审美观的转变。
文艺复兴之后欧洲又发生了一件划时代的大事，就是地理大发现。随着新航路的开辟和殖民地的征服，巨量的商品和财富涌入欧洲，带动经济水平和市民生活水平提高。原来令人羡慕的“吃饱饭”，现在就变成一个容易实现的小目标了。虽然社会财富差距并没有被拉平，但最起码从感官上看，大家觉得胖人那种温饱不愁的生活自己也能达到了，对他们的羡慕和好感度也就大大降低了。
随着工业革命开始，运输能力、食物贮藏水平都大为提高，人能更方便地获得食物，发福的农民和工人越来越多。肥胖在西方不再是上等阶层的专利，胖子形象中仅有的这点正面意义也没有了。所以，胖子越来越不受待见了。
另外，18-19世纪欧洲的政治形势，也对人的审美观念产生了重大影响。
比如法国大革命时期，当时的法国国王路易十六就很胖，这个体型特征也被拿来和旧贵族的腐朽堕落挂上钩：你这么胖，一定是损公肥私啊。就这样，胖被视为封建反动势力、守旧派以及剥削阶级的特征，成了革命的对象。
到这时候，西方社会对胖的偏见就越来越根深蒂固了。
我们总结一下，随着物质水平的进步，特别是工业革命以来，能吃饱饭的人越来越多，胖不再是有钱人的专利。而营养科学的进步让一些新的精致生活方式开始流行，形成新的社会风尚。再加上政治形势使然，胖被跟旧时代、旧制度画上等号，所以，胖子的形象越来越不受待见。
