说到盐城，很多人都知道，苏北五虎之一。但要是告诉他盐城靠海，很多外省人都很惊讶，靠海的不是连云港嘛？不靠海哪来的盐？盐城正是以盐命名，自古为产盐的滨海城市。但是，今天的盐城不仅在沿海城市中是低调的，在江苏省内也是低调的，就是在苏北城市中也是低调的。
说盐城的经济总量，其实蛮高的，在江苏13个地市里排在第7，落后于同为苏北的徐州，但领先于苏中的扬州泰州甚至苏南的镇江，是连云港、宿迁的一倍。但一说到人均GDP，盐城的弱点就暴露出来了，排名倒数第三。尽管如此，放到隔壁安徽省份，能进前四；放到山东,能进前八。
很多人奇怪，既然盐城是个海滨城市，也拥有全江苏最长的海岸线，为什么盐城的海滨旅游没有什么名气，甚至不如连云港，人家好歹还有个连岛；盐城的海洋经济也不是很强，和海岸线长度压根不成正比，而且靠海的地方人均收入为什么还不如长江沿岸的几个城市呢？
说到盐城面对的大海，盐城人有些无语，虽然海鲜是有的吃的，但是海水太浅，大船开不进。从山东青岛到江苏连云港到浙江宁波，水文条件最好在宁波，海港条件最差的就是在盐城了。毕竟，建好的海港都要有山有岩石，才会有沙滩。而盐城漫长的582公里的海岸线，都是历史上各条大小河流冲击出来，582公里的黄泥沙滩涂，搞养殖确实不错，但没见哪个地方是靠卖海鲜成为一线城市的。而没沙滩的地方，游客都不来！幸好，盐城有丹顶鹤。
而正是因为江苏没有自己的世界级的天然深水良港，间接繁荣了上海港。不知道连云港的人看了是什么想法。那么，海港不行，河港怎么样？很遗憾，号称“百河之城”的盐城，处于长江流域和淮河流域交汇处的盐城，河运条件也不咋地。
更令人遗憾的是，看上去面朝大海春暖花开，内河小舟泛泛的盐城，却是个缺水的地方。因为地理条件的缘故，天然河网对水的调蓄能力有限。汛期来临时，丰富的水源哗啦啦地奔向大海了，而非汛期时，农业灌溉用水又相当吃紧。
海运没机会，河运条件不佳，那么，陆运资源怎么样？还是不咋地。大家都知道，苏北是个高铁欠发达地区，除了徐州。而从连云港到盐城再到南通再到上海，过去竟然没有直达铁路，到南京坐火车也不方便。还好，江苏沿海高铁正在全力建设中，连云港到盐城的这段已经通车了，南通到上海过江大桥也连上了。以后，南通是肯定要开挂了，而盐城直接去上海也能缩短为1小时左右。只是京沪二线到底走不走盐城，盐城人很焦虑！
应该说，不具备较好的地理位置，没有好的海港河运条件，盐城发展到今天，已经是很不错的，但盐城也没有多少可以自大的成本。过去受到中韩关系影响的冲击，产业发展的脆弱性较为突出。但盐城已经注意到这个问题，未来盐城的发展还是很值得期待，高铁拉近了盐城与上海、苏州、南京的距离，特别是350公里的盐通高铁的建设。
而从产业转型角度来说，盐城选择了中高端产业的直接落地，而不是接受来自上海苏州南京甚至杭州的淘汰产业，这点比某几个苏北城市要好得多。近年盐城的大数据、智能终端、高端装备、光伏光电、电子信息港的发展都在加速，有句话叫“江苏光伏看盐城”。也许，等到世界光伏看盐城的那一天，低调的盐城就已经腾飞了。
