风筝，中国北方称“纸鸢”，南方称“鹞子”。 实际上，中国最早出现的风筝是用木材作的。春秋战国时，东周哲人墨翟（公元前478-392年），曾「费时三年，以木制木鸢，飞升天空」。墨子在鲁山（今山东潍坊境内），「斫木为鹞，三年而成，飞一日而败」。直至东汉期间，蔡伦发明造纸术后，坊间才开始以纸做风筝，称为「纸鸢」。“风筝”这个名字，大约始于五代（公元907——960年）据明代郎瑛《询匈录》记载，五代有位叫李邺地，在宫中作纸鸢，引线乘风为戏，在纸鸢头上系竹哨，放飞时，风入竹哨，发出象“筝”一样的声音，故名之为“风筝”。
中国是风筝历史最为古老的国家，中国风筝已有两千多年的历史，作为一种文化、一种民间艺术，自然也有它的流派。阳江有“纸鹞城”、“中国风筝之乡”的美称，与山东潍坊的“风筝之都”并称南北风筝最大的两大流派。中国地域辽阔，风筝的种类齐全、样式繁多、千姿百态，风筝是中华民族向世界各国传播的科学发明之一，曾被英国学者李约瑟编入《中国科学技术史》一书。在延绵几千年的历史长河中，风筝在军事、体育、娱乐、艺术、科技等领域都起到了重要的作用，放风筝已成为世界各国广泛开展的一项群众性体育娱乐活动。
潍坊是风筝的主要发祥地，潍坊风筝是山东潍坊汉族传统手工艺珍品，民间传统节日文化习俗，是非物质文化遗产之一。潍坊又称潍都，鸢都，制作风筝历史悠久，工艺精湛，潍坊风筝选材讲究、造型优美、扎糊精巧、形象生动、绘画艳丽、起飞灵活的传统风格与艺术特色，和京式风筝、津式风筝等交相辉映，鼎足而立。其同中国许多民间艺术形式一样，产生于人们的娱乐活动，是寄托着人们的理想和愿望，与人们的生活有密切联系的娱乐品。宋代已普及民间，至今已形成了题材广泛、造型优美、绘画精细的独特风格。
潍坊风筝，是地方性和艺术传统的结合，又是实用性和美的结合。就其风筝技艺而言，潍坊风筝与其它民间工艺品不同，它具有浓郁的地方生活气息和生动活泼的气韵，扎制技艺博采众家之长大胆尝试，不断创新，特别在风筝的造型结构和绘画色彩的传统技法运用到风筝的绘画上，形成了杨家埠风筝和老潍县风筝两个流派。
随着国际间的风筝交流活动，使潍坊风筝蜚声中外，频频应邀在国内外展出，并得到了高度赞誉。潍坊国际风筝节是一年一度的国际风筝盛会，一般定于每年4月20日至25日在风筝都潍坊举行。1984年举办第一届潍坊风筝节以来，吸引着大批中外风筝专家和爱好者及游人前来观赏、竞技和游览。1988年，第五届国际风筝会将潍坊定为“世界风筝之都”。
“潍坊国际风筝会”的成功举办，促进了各国文化的交流，更加提高了潍坊风筝的制作水平，使潍坊风筝卓立于风筝文化艺术之林，呈现出空前繁荣景象。“潍坊国际风筝会”不仅振兴了风筝文化，同时也促使放风筝成为正规的体育比赛项目，并通过放风筝比赛，加强了潍坊与世界各国的交流，增进了友谊，带动了潍坊经济、文化、旅游、城市建设等方面的飞速发展，使潍坊成为中国风筝的代表。
潍坊风筝博物馆坐落在山东省潍坊市奎文区行政街66号，建于1987年，系全国第一座大型风筝专业性博物馆。占地面积1.2万平方米，建筑面积8100平方米。馆内有大小展厅12个。琳琅满目的风筝展品，展现了从公元前5世纪“鲁班风筝”至今的中外各式风筝。
建筑造型选取了龙头蜈蚣风筝的特点，屋脊是一条完整的组合陶瓷巨龙，屋顶用孔雀兰琉璃瓦铺成，似蛟龙遨游长空伏而又起，设计风格在国内独树一帜，是“世界风筝之都”。 较全面、客观地体现了潍坊风筝所独有的题材广泛、造型优美、绘画精细、色彩艳丽的风格；介绍了构思大方、造型夸张、色彩对比鲜明、注重飞翔性能、研究价值较高的外国风筝；重现了历届潍坊国际风筝会的盛况。
风筝博物馆每年接待国内外观众3万余人次，已成为潍坊市对外开放的一个重要窗口。国际风筝联合会的总部就设在潍坊风筝博物馆。从此，潍坊成为世界风筝文化交流的中心。
