在苏联解体初期，俄罗斯国防力量各军种的日子都不太好过：战略火箭军的导弹基地因拖欠电费被拉闸；海军大量舰船被封存和出售拆解；陆军把自己的坦克步兵战车等家当送上火车，成列成列地拉到国外出售，致使世界热点地区直至今日都不缺乏重武器供应。而继承了大量前苏联军机的俄空军，也不得不想些创汇的门路。但军机又不好比能走私家电和商品的海军舰船，更不能不声不响地打包出售，俄空军为此是绞尽脑汁。不过，方法总比困难多，用于近地轨道卫星发射的TU-160SK为此腾空出世，被包装成廉价的航天投送手段向外推销。
图为TU-160SK"纤夫"发射火箭的招贴画。俄罗斯和德国在该计划的合作始于1992年，使用了苏联时期遗留下来的技术。该系统可以拆分为两个部分：TU-160SK"纤夫"运载机，以及Burlak/Diana运载火箭。简单的发射流程是这样的：TU-160SK挂载着火箭飞行到13500米高空并加速到1.7马赫，此时释放Burlak/Diana运载火箭。这款基于前苏联秘密开发的反卫星导弹的火箭重达27吨，最终能将1.1吨的有效载荷送上距离地面200公里的近地轨道（LEO）。
图为TU-160SK"纤夫"挂载火箭时的飞行设想效果。作为一款低成本的轨道投送方式，该系统的研发成本预计只要五千万德国马克，而最终的发射成本在6000美元/每千克，换算下来发射一吨的卫星需要600万美元，较当时火箭的成本要远低得多。遗憾的是，该项目因为各种因素最后被取消研发。德国转而将Burlak/Diana运载火箭稍作改进，以架设到"协和"号超音速客机上进行发射，但最终未能实现。
图为Burlak/Diana运载火箭的粗略结构示意图。该火箭基于苏联的长射程空对空-反卫星导弹开发，德国在该项目中扮演的角色单纯是投资方——即便西德在冷战期间并未受到太多军备方面的限制，能独立研发各式运载火箭，这种进攻性质极强的尖端武器也不可能"落在"西德手里，更不可能为西德所开发。
图为MIG-31BM所携带的长射程反预警机/无人机导弹，该弹体积较Burlak/Diana小，射程也相应减少，为的就是让MIG-31BM能够挂载它飞出高空高速，赋予它较强的初始动能。因忌惮西方在冷战后期构建起的卫星通信、侦测和定位等优势，苏联自70年代后期便大力发展反卫星装备，意图在开战的第一时间就清理掉这些烦人的外层空间目标。出于同样的想法，这一独特的需求也体现在美国的F-15C战斗机上。该机曾有搭载ASM-135反卫星导弹的方案。但由于航天飞机的普及，该计划也最终只停留在实验层面，没有实际装备美国空军。
图为TU-160SK进行空间载荷/弹道导弹发射任务的路线示范。由于TU-160所具有的高续航优势，TU-160SK执行发射任务时便可以飞行到印度洋或孟加拉湾等低纬度地区等地区进行发射。众所周知，需要进入轨道的火箭等入轨飞行器在低纬度时能有更大的投送重量，或是更高的投送高度。但从这张图来看，TU-160SK原本也有可能要担负起苏/俄空基战略核打击的任务。和美国进行过的，C-5运输机空投民兵导弹空中点火的试验不同，TU-160SK与可能出现的"机载弹道导弹"的配合将充分利用TU-160SK平台本身的高速优势，达到当时机载巡航导弹所达不到的威慑效果。
但随着苏联的轰然倒塌，TU-160SK的反卫星和核威慑设想双双破灭。而随着"纤夫"整个计划的不了了之，唯一一架进行过改装和展示的TU-160SK也在21世纪初撤除改装，回到俄空军服役序列中，最终只留下一个未竟的传奇。（利刃评论员）
