稀土是近几年的全球尤为关注的矿物质,尤其是进入稀土的关注度尤其是高。其实稀土在美国的官方和军队多份报告中多有提及。现如今对于美国来说,稀土简直比黄金还要重要,这可是影响武器装备发展的关键材料。
上世纪80年代美国稀土产业发生了崩塌,进入21世纪美国人发现稀土产业竟然是100%依赖进口,并引起了高度的警觉。美国也不是没有采取措施,他们一直努力想要重建稀土产业并且寻找能够替代稀土的科技,然而结果并不好,就是到了美国在稀土领域还是100%依赖进口。
稀土无论是在民用还是在军事方面用途十分广泛,同时在先进设备制造业、新能源、新兴产业等高新技术产业不可缺少的原材料,而且还是关键的战略资源。可以这么说,几乎全球所有的高科技产品都离不开稀土,而且还没有替代品。
据美国研究报告称,一架F-35隐形战机需要用到417公斤稀土,弗吉尼亚级攻击潜艇需要使用4137公斤稀土,而一旦没有的稀土材料,最先进的战斧巡航导弹就变成了屋头苍蝇。有人表示,如果没有稀土的供应,估计美军的军事优势将会在一夜之间崩塌掉,虽然有些夸张,但并非骇人听闻。
不仅现在的武器装备有稀土有着强烈的依赖,就是未来的武器研发,例如量子军事技术、定向能武器、高超音速导弹等方面都将更加依赖稀土。甚至美国人表示,在特定的战争场景里,美军能够发挥多大的战斗力,将会掌握在稀土的提供国手里,因为一旦美军将现有库存的武器装备被打光,军工厂将会因为没有稀土产品而停止生产,也将无法再继续提供武器了。
还有个更有趣的事情,美国稀土产品崩溃后,开始大量储备稀土资源,但美军储备的都是原始品和半成品,而非军工上用的成品。按说这也不是什么大事,让人想不到的时候,目前目美国缺的就是稀土加工技术,而要完全学会这项技术美国人预测至少需要。这就是说,美国可能需要忍受没有新武器入役。要是放在前那基本上是没有问题的,因为那时美军的武器装备要领先对手一个代际,而如今最多只是领先了一个身段,怪不得美国对待稀土时显得急躁了些。