1941年12月2日，德国军队距离苏联首都莫斯科8公里，但是这个时候的德国军队已经伤亡惨重，而超过二十个精锐苏联师已经从遥远的西伯利亚赶到了莫斯科，战局扭转就在这一刻。在前线的第二集团军司令古德里安和中央集群的指挥博克预感到事情不妙。
莫斯科的严寒已经让超过13万的德国军人失去了战斗力，而德国依赖的重武器也由于寒冬需要很长的时间才能够发动起来，而苏联却根据苏芬战争的经验，组建滑雪部队屡次骚扰德军。德国军队不是那支精锐之师，而苏联也一改初战时期的羸弱。
12月5日，莫斯科保卫战进入下一阶段，拥有了新生力量的苏联军队大举反攻，不到五天的时间，德国被迫后撤80公里，这是德国军队在苏联的第一次后撤，某种程度上就已经宣布了进攻莫斯科计划的失败，这是并非是军事战术上的失误，而是真正实力上的差距。
但是希特勒并没有这样认为，精锐的德国军队竟然输在了苏联军队手下，这让他的威信受到巨大的损害，并没与检讨是不是这次战略出现了问题，以及该如何改进等问题，而是将中央集群的最高指挥、德国元帅博克撤职，将德国陆军总司令，德国元帅布劳希奇撤职，改由自己兼任这个总司令的职务。
笔者认为，这对于德国军队的伤害远远超过了在莫斯科战役上的损失。众所周知，在德国内部他一直不是一个完全的统一体，德国纳粹党虽然有他的党卫军，但是德国陆军的高级官员大多没有加入纳粹党，而是以国家军人身份出现，我们暂且将他们称作普鲁士军人。
普鲁士将军多出生于军旅世家，后进入参谋学院深造，若是单纯的军事角度，他们非常优秀。希特勒是一个厉害的政治家，虽然他也指挥取得过军事上的胜利，但那时他对政治的正确判断造成的。而现在，普鲁士这批将军被解除职务，就已经暗示了希特勒集团内部已经出现了分裂，他们得不到希特勒的完全信任，导致在以后的军事行动上畏手畏脚，不敢做出自己的判断。
而另一方面的苏联却完全相反。斯大林也是一个政治家，具有很好的战略意识，但他对于那一批红军将领并没有多少信任，不然也不至于在战争初期吃如此巨大的亏，随着战争的推进，他发现军事的问题应该要让将军来策划，而自己不应该过多的干预军事行动，只需要做好“总指挥”，坐镇莫斯科全面协调前方和后方，协调全国就可以了，具体的方面军行动不应该再干预。
这让红军的将领行动不再约束，而在战火考验中走出来如朱可夫、华西列夫斯基等拥有了发挥他们天才般军事才华的空间。一方面是德国政治家干预到具体军事部署上，而另一边则是政治家退出军事部署的一线，让懂得人去做他懂的事，而在瞬息万变的战场，事事都要上报的军队是不可能打胜仗的。
正如朱可夫在他的自传中写道的那样：希特勒的做法极大的帮助了苏联，这让德国军队的领导层受到了许多的约束，希特勒的命令变得不容置疑，军队失去了灵活性，德国将领独立完成任务的能力在下降。
