大家都知道，慈禧太后在发动辛酉政变之后，成为大清王朝实际上的最高统治者，然而因为她执政时间长达半个世纪，并且在这个期间，中国频频签订不平等的卖国条约，导致数百年来，后世对她都是褒贬不一。当然她也就成为历史上最受争议的人物之一，有人认为慈禧太后政治才能突出，特别精通帝王之术，知道如何驾驭群臣和天下百姓。使得清政府能够继续延续几十年，然而也有一部分人认为慈禧太后在位期间，极其骄奢淫逸，贪图享乐，耗费了大量钱财，使得老百姓生活在水深火热之中。据史料记载，当年慈禧太后为了建造自己的陵墓，将大量的财富都深埋在地下，打算永远陪葬着自己，但却加重了底层老百姓的负担。1840年第一次鸦片战争的爆发，西方列强用船坚炮利打开了古老中国的大门，并且逼迫清政府签订大量不平等条约，中国被迫卷入到世界发展的潮流之中。坦白来说，晚清政府其实也做了一些拯救运动，今天笔者给大家介绍的世博会，就是一个典型的事例。那么为何这么说呢？
据资料揭露，当时以慈禧太后为首的晚清政府打算参加世博会，并且在世博会上展示中华帝国物产丰富，无所不有的事实。然而事实上却起到了截然相反的效果，慈禧太后派出中国代表团参加世博会，不但没有将大清帝国良好的一面展现出去，相反还凸显了清帝国的落后与愚昧，并且遭到世界各国的嘲笑。此事发生在1902年，当时美国特使邀请慈禧太后前往美国参加圣路易斯博览会，慈禧太后以身体年迈，不方便行走推掉了这个邀请。然而慈禧太后可是一个聪明人，为了和西方列强搞好关系，她下令派出以贝子溥伦为首的中国代表团前去美国参加世博会。然而让所有人没有想到的是，溥伦等人并未展示出清帝国的大国形象，在国外丢尽了脸面，那么这到底是怎么一回事呢？主要是因为当时中国代表团展出4样奇葩物品，实在是太让人匪夷所思，让外国人都大为吃惊，首先则是10杆烟枪，其次则是杀人小刀以及各种满清酷刑装备。再者则是北上和上海的缠足妇女模型，还有城隍庙以及财神爷等神像照片。
坦白来说，一直到现在，后世的人们都不知道大清帝国为何要展示这些愚昧落后的东西，这可是在世界博览会上，每一个人代表的可是国家，想必都会把最精美的工业品以及最先进的工业展现出来吧。可想而知，以溥伦为首的代表团，实在是太不争气了，而更让人想不到的是，当时清政府为了支付巨额的战争赔款，国库早已空虚。慈禧太后拿出50万两经费，作为路费，派溥伦参加世博会，然而这些人却并没有用心计划这次博览会。当时清廷官员十分腐败，这50万两银子至少有一半，都落入到以溥伦为首的代表团手中，而在博览会开始之后，为了交个差，这几个人才开始匆忙准备要展出的东西，就这样出现了前面所说的一幕。大家要知道的是，在此事之后，世界各国都认为清帝国是一个过于愚昧和落后的帝国，许多国家开始纷纷欺辱中国，在海外的中国人也难以抬起头来。
笔者认为，慈禧太后在主政大清王朝近半个世纪中，虽然十分贪图享乐，骄奢淫逸，但她还是一个善于学习的人，在第二次鸦片战争之后，她大力扶持洋务派，并且集中资源和人力，进行大刀阔斧的洋务运动。在某种程度上而言，加速了中国近代化的进程，思维并非是很顽固不化，然而我们必须承认的是，她终究只是一个女流之辈，目光还是不够长远。特别是在对外方面，更是屡屡讨好西方列强，并且还说出了“量中华之物力，结与国之欢心”的无耻之言，导致老百姓生活在水深火热之中，在她死后不久，大清王朝便土崩瓦解了。
