人类生活的地球处在太阳系中，太阳系中除了太阳和八大行星还有很多小行星、彗星。它们在太阳系中窜来窜去，经常一头撞到一颗星球上，要么在星球的大气层中燃烧掉，要么在星球上制造出一个陨石坑。月球上一个又一个的陨石坑就是月球遭遇小行星的见证。
地球上没有月球上那样密密麻麻的陨石坑，是因为地球的大气层对地球起到了很好的保护作用。比较小的小行星在大气层中可以直接烧掉，若是小行星或彗星的个头比较大，地球仍然还是要遭殃的。1908年的通古斯大爆炸就是由地外天体撞击造成的，释放出的能量相当于1000颗广岛原子弹爆炸释放出的能量。6500万年前造成恐龙等一大批生物灭绝的小行星撞击，那次小行星的直径大约是10千米。
地球、火星等绕太阳转动有周期性，小行星、彗星在太阳系中运动也是要受万有引力定律指挥的，它们的运动也有周期性。但由于它们数量太多，人类发现的只是很小的一部分，说不定哪一天一颗小行星到了地球附近。这样的事情已经让人习以为常，经常有直径在一百米附近的小行星在接近地球只有几天的时间里才被发现。去年的小行星“OK”就是在距离地球最近的1天前发现的，那是一颗直径在100米附近的小行星，相对地球的速度是24.5千米每秒。幸亏它只是和地球擦肩而过，如果它撞击到了地球，破坏力将超过通古斯大爆炸。
OK这样的小行星之所以难被发现，一是由于它在太阳的方向，容易被太阳的光芒遮掩；另外就是它不算大，在茫茫的宇宙中用望远镜对准它是比较困难的。
如果OK这样的小行星真的要撞击地球，人类根本来不及用核武器及大功率激光器摧毁它或者改变它的轨道。最多是算一算它什么时候会撞到哪个位置附近，让那里的人抓紧逃命，能逃走多少是多少。
个头大的小行星或彗星可以在距离地球比较远的时候就被发现，可个头大对地球的破坏也就更大。如果再有一颗直径10千米左右的小行星要撞击地球，人类能够提前几年发现它，可就目前人类的技术水平，朝上面扔几枚核弹也只是螳臂当车。它若是真的要撞地球，人类基本只能听天由命。
