亚洲象（图片来自网络）
湛江地理三面环海，自然地貌丘陵、滨海、河汊形成生态的基本条件，阳光充足，雷雨、季风侯孕育着无数植物，也为动物的繁衍提供了营养链。
古代的湛江地区植被茂密，水域、沼泽、湿地、灌木雨林，为动植物生存提供了温床。因此出现了各种热带亚热带动物，有的还相当珍贵。但由于历史的人为破坏，毁林猎禽、开垦山地，严重影响动植物的生存空间。特别是珍稀物种的消逝，留下十足的遗憾。
湛江地区在宋代有大象，宋代岭南地区还有大量的野象存在。象牙成为当地一种财富，但往往被官府垄断。据《宋史·列传》载：“雷、化、新、白、惠、恩等州山林有群象，民能取其牙，官禁不卖，自今宜令送官以半价偿之，有敢隐匿及和市与人者，论如法。”
徐闻县很早就有老虎。据清宣统年间《徐闻县志》载：“顺治十年，徐大饥病伤虎伤人民者殆尽。”清人屈大均《广东新语》中也曾记述：“高、雷、廉三郡多虎。”徐闻虎为华南虎类，当地人称之为“夜游神”，老虎下山吃人，曾一度为患，灭虎成了当时的重要工作。
华南虎（图片来自网络）
明朝湛江地区还有孔雀、锦鸡、鸳鸯等，清朝徐闻、吴川等地的水域均有鳄鱼出没。
宋代雷州半岛地区还有犀牛，名贤李纲、苏轼等人经过此地，当地汉人邀请他们饮酒用的犀角杯，就是用当地犀牛角做的，实为珍贵。
汉代合浦郡位于雷州半岛北部湾畔，盛产南珠，统称合浦珍珠，为各地进贡朝廷珠品之冠。从这里看出，以前湛江海水珍珠的光泽、圆度和大小，都远远胜过现在出产的小珍珠！著名的珠池有遂溪县乐民珠池，海康县盐庭珠池。北宋著名诗人秦少游，被贬雷州时，寻访古珠池，并作诗曰：“合浦古珠池，一熟胎如山，试问池边蜒，云今累年闲。”可惜现在的“南珠”已经濒临绝灭了！
海水珍珠有这三种颜色
60年代之前，湛江各地郊野均有蟒蛇出没。蟒蛇时常在人居地出现，引起恐慌，但捕杀后又是一餐美食。
古代直至60年代初，雷州半岛还有野猪、黄鲸、白鹤、牛仔鹤等珍禽动物。
民国年间，广州湾还出现大鲸鱼游入内海，被当地人用数辆牛车拉上浅滩，人们将其宰杀，售出鲸油，足足卖了一个多月。
自古以来，硇洲是中国名贵的硇洲鲍鱼之乡，所产鲍鱼为朝廷贡品，现在已为稀珍之物，市场已很难见到天然鲍鱼。硇洲岛龙虾，也是龙虾中的珍品，味甘肉美，个头不大，堪称海中佳肴，但现在也少见了。
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亚洲犀牛（图片来自网络）
本文作者大海哥简介：中国民俗协会会员、广东省民俗文化研究会理事、湛江市作家协会会员
编审排版：侃侃姐
