这一句最早出于徐干的《室思》中，“自君之出矣，明镜暗不治。思君如流水，何有穷己时”。徐干在这里用明亮的镜子不愿意去擦拭，来表现自君走后主人公的思念之情。不愿擦镜子，就是不愿梳妆，不愿梳妆是因为爱人不在，打扮与谁去看？这种思念之情，徐干用“流水”来比喻，流水柔绵，象征情之柔；流水连绵，象征情之缠绵不断。
南北朝刘骏这样写“自君之出矣，金翠闇无精。思君如日月，回还昼夜生”。不是房间里的金银翡翠没有光彩，而是看的人心里烦闷忧愁自己感觉到生活没有意思，因为他喜欢的人很长时间没回来了。这种相思之情，刘骏用“日月”来比喻，日月，光洁照人，象征情之纯正无暇；日月落而复生，象征思念之情周而复始。南北朝范云这样写“自君之出矣，罗帐咽秋风。思君如蔓草，连延不可穷”。范云用“蔓草”来比喻思念之情。这是我们想起《野有蔓草》，那“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮”的优美旋律，表达了情人之间那种难以言表的渴望。蔓草，有生机，他们“一岁一枯荣”，有着顽强的生命力，用它来表示思念之情的蓬勃向上，不可遏制。而鲍令晖用两个常见的事物来衬托，也足见匠心，“自君之出矣。临轩不解颜。砧杵夜不发。高门昼常关”。为什么对着窗子从来不笑，以为喜欢看她笑的人不在。为什么夜里不敢用砧杵捣衣服，害怕外人听到，男人不在，担心别有用心的人惦记；同样的道理，白天也高门紧闭。这种思念，是一种怕人知晓的思念，是一种提心吊胆的思念，她的愿望是“游用暮冬尽，除春待君还”。
雍裕之的诗“自君之出矣，宝镜为谁明？思君如陇水，长闻呜咽声”，也是用水来表达思念之情，但“陇水”和徐干的“流水”是有区别的。北朝无名氏《陇头歌辞》：“陇头流水，流离山下。念吾一身，飘然四野”、“陇头流水，鸣声呜咽。遥望秦川，心肝断绝”。雍裕之化用了《陇头歌辞》，使思念具体化，在徐干的基础上又多了一层“呜咽”，这就是思念之情除了普通流水之长之绵外，又多了一层思念之切，由流水到水声，由水声到思念之呜咽声，充满了想象力。感“自君之出矣”秋桂花新未觉馨，高楼羞上度中庭。埃沾宝镜轩前暗，杵倚玫阶月下宁。晶露清扬思蔓草，余辉凄婉落金屏。关山遥望寒天远，流水绵绵风可听？悠云/06/15于上阳古城
