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作为有着数千年建制历史的齐国陪都，昌邑沿海一带自古就尽享渔盐之利。渔民在漫长的耕海牧鱼岁月中逐渐形成了自己独特的渔家文化。每年的正月十四至十六，昌邑下营的渔民都会聚集到渔港，庆祝他们专属的节日——祭海节。下营港最初系自然形成，以泥沙陡岸为港壁。到清末，曾发展到有本地商船150余只，外地入口船舶300余只。随着时间的推移，这里停泊的船只越来越多，祭海习俗也逐渐在这里形成。
每年正月十四，人们摆放好贡品，由村里品德高尚的人迎接海神。正月十五，渔民会把准备好的水果、猪头面塑等贡品摆上供桌，许下美好祝愿。除了传统的祭祀活动外，在这一天，还有一个特殊的庆祝环节——发船。西营村渔船队伍捐资扎制的“大汽船”用几辆车载着到港上，船模跟真船一模一样，桅上挂着五星红旗，前后亮着彩色电灯，船舷、圆舵、黑锚、货舱、垛楼比例、规格都很讲究。有的标着“顺风888”、“平安777”，还有的标着“平安福”、“顺风财”都选个吉利字眼。唯有不同的是，这些船上都载着金银大宝，还有大红、粉红两色莲花宝。大汽船上连着彩带，船头贴着对联“红日映千帆，鱼香飘万里”、“渔影随浪涌，海货与山齐”。将精心轧制的船只点燃，现场燃起两三米高的火焰，祭海节进入了最高潮。正月十六日是送海神的日子。各村独立进行，带上三牲供品、香烛纸仪、鞭炮礼花，面向北海朝拜。根据传统习俗，祭海节过后，意味着休整了一冬的渔民可以出海打渔。渔民们正是利用这种最古老最传统最朴素的方式，表达对大海的感恩敬畏之情，祈福一年鱼虾满仓，日子兴旺。下营祭海节作为地方海洋民俗文化的体现，从准备工作到正式祭祀,再到祭祀后的各种活动,都彰显着海洋文化特色。6月，经潍坊市人民政府批准，下营祭海节被列入第六批潍坊市非物质文化遗产代表性项目名录。
（文旅昌邑）
