冲击俄罗斯世界杯失败后，国足顺势进入重建阶段，热身赛接连惨败让里皮难以继续对老队员抱有幻想，加速新老交替就是当下的重中之重，过去一段时间，里皮一直在做的工作就是寻找郑智的接班人，毕竟郑智已经37岁，年龄和伤病是谁也逃不开的话题，职业运动员最大的对手就是岁月，郑智谢幕已经进入倒计时，但到目前为止，郑智的作用是无人可以取代的。
之前几期国家队集训，里皮招入了多名郑智同位置的球员，像蒿俊闵、赵宇豪、尹鸿博、吴曦等球员都被当做郑智的接班人使用过，但效果并不理想，最终，23岁的何超脱颖而出，看起来最受里皮青睐，里皮也当众表态，何超就是里皮的最佳接班人，不管是联赛还是国家队，何超表现不错，而且渐入佳境，总算让里皮和球迷多少放心了，但不管找没找到郑智接班人，在后腰位置，国足其实不太缺人。
真正缺人的是另一个位置，不仅没有合格的老队员，年轻一代几乎都没有主打这个位置的球员，你猜到了吗？说的就是左边后卫，纯正的左边后卫，提起该位置，你首先想到的是哪名球员呢？小编想到的是吴承瑛，吴承瑛能攻能防，可以说是攻守平衡最好的左边后卫，经常上演边路突击好戏，体能、速度都是他的优势，经常上演连续折返跑，边路传中、大禁区前远射、任意球，无所不能。
吴承瑛后，最纯正左后卫的代表性人物应该是孙祥，在某些方面跟吴承瑛很像，还经常打出漂亮的世界波，但在孙祥之后呢？这个位置越来越缺人，目前，国足主力左边后卫应该是李学鹏，他的优势很明显，缺点也很明显，本来被寄予厚望的姜至鹏在转会河北华夏之后完全找不到感觉了，在里皮手下也很难获得机会，还有鲁能的郑铮，也是左边后卫出身，但里皮好像刻意将他改造成左中卫。
除此之外呢？没有太出色的左边后卫了，这几名球员都接近30岁了，征战亚洲杯应该不是问题，但如果国足着眼于长远发展的话，应该培养更年轻的左边后卫，现实呢？年轻一代并没有太出色的左边后卫，看看U23国足就明白了，有个例子最能说明问题，在上港，于海被改造成了左边后卫，这都说明左边后卫很缺人，相比于寻找郑智接班人，左边后卫更是重中之重。
一名好的左边后卫可以进攻、可以退防、可以给中后卫补位，如果左边后卫具有超强的一对一防守能力，这支球队的整体防守能力将提高一大截，里皮找到答案了吗？起码目前还没有！他的名单里有这个位置的潜力股吗？只能拭目以待了！
