北京时间8月9日， NBA复赛阶段比赛迎来一场焦点之战，西部分列积分榜第11位的马刺队与第12位的鹈鹕队狭路相逢，本场比赛将是两队争夺西部季后赛名额的最关键一战。两支球队在本场比赛之前都展现了较为良好的势头：马刺队在上一轮击败了全替补阵容出战的爵士队，止住了两连败的势头，其中中锋珀尔特尔19+10的高效表现给球队打上了一针强心剂；鹈鹕在上一场比赛中以118:107战胜了奇才队，球队不仅在进攻端多点开花，全队7人得分上双，在防守端也有着上佳的表现。因此，本场对决势必是一场十分焦灼的比赛。
经过四节比赛的鏖战，比赛的进程也同人们预期得一样焦灼：马刺在开局确立了12:0的领先优势，并在半场结束前将优势扩大到17分。鹈鹕在下半场展开反击将分差迫近，末节马刺在盖伊的率领下再次拉开分差，最终以122:113击败鹈鹕，基本将对手送出了季后赛的争夺。赛后分析：
一、数据分析：阵容占优却痛失好局，鹈鹕为年轻买单
其实从两队本场比赛的出场阵容上看，鹈鹕是占据一定优势的：球队的核心锡恩威廉森经过几场比赛的调整，已经基本从伤病的阴影中走了出来。上一场面对奇才的比赛，主帅还对他进行了轮休，无论是体力还是精力在本场比赛都有充足的保证；反观对手马刺队，不仅核心阿尔德里奇已经早早宣布赛季报销，两位内线替补泰勒泽勒以及特雷莱尔斯也是无法出战本场比赛，这使得以锡恩和费沃斯组成的鹈鹕内线将会更加为所欲为。然而，在阵容占尽优势的情况下，鹈鹕却不能将其转换为胜势，甚至在比赛的绝大多数时间里都处于落后的状态，归根结底，这其中的主要原因还是因为球队过于年轻，在几个关键细节上显得尤为欠缺火候。
首先是开局慢热。赛前，其实主帅金特里就已经意识到了这场比赛像是“抢七”生死战，球队必须从始至终保持专注度。然而鹈鹕还是在开局就给自己挖下了大坑：他们在首节一上来就被马刺队打出12:0的攻击波，单节仅得到19分，半场结束时分差已经高达20分。尽管下半场球员们如梦方醒，但无奈此前挖的坑太大，最终只能吞下失利的苦果。
值得一提的是，这已经不是鹈鹕复赛阶段第一次因为开局慢热导致输球了，在此前面对国王的比赛中，他们就在首节让对手拿到49分，创下复赛单节得分记录。在103:126负于快船的比赛中，球队也是在首节就被快船领先了12分。谈到球队这一开局慢热的问题，主帅金特里也无奈表示：“对这一点我没有解释。我们赛前讨论了这一场比赛的重要性，它就像是季后赛抢七战。我对此没有解释，我真希望我有。”
其次是犯规过多。年轻球队因为莽撞的个性以及快速的攻防节奏，陷入犯规过多的困境往往是他们的通病。在此前的常规赛中，鹈鹕以场均21.2次犯规排名联盟第11，排名比他们靠前的都是灰熊、凯尔特人、开拓者这样的年轻球队。而在复赛开赛以后，他们在犯规这一项技术统计上“更进一步”，6场比赛场均犯规数达到23.1次，比常规赛多出接近2次。
本场比赛，他们在内线得分取得54:36的巨大优势下，在罚球上以22罚17中（77.3%）：32罚31中（96.9%）远远落后于马刺，单单在罚球一项上就让对手多拿了14分，也最终使得球队输掉了比赛。
最后是三分失准。虽然从全场的技术统计上看，鹈鹕在三分球一项上做的不错，他们30投12中，命中率（40.0%）的表现比获胜的马刺做得还要好，但如果抛开雷迪克12中8的三分球表现，球队其余球员一共只有18中4，命中率22.2%。其中两位首发后场霍乐迪5投0中，鲍尔4投0中。联系到球队赛季平均13.8次的三分命中数（排名联盟第三）、37.1%的三分命中率（排名联盟第七）的水平，本场比赛这样的三分球表现确实很难获胜。
随着另外一场比赛开拓者战胜76人，鹈鹕已经正式无缘今年的季后赛。从复赛开启前赛程最好、被球迷一致认为是冲击季后赛最热门的人选，到复赛还剩2场比赛就提前退出争夺，这样的反差不免让鹈鹕球迷们感到失落。对于球队管理层而言，无法在本赛季实现突破固然可惜，但有着锡恩的存在，球队的未来肯定是一片光明，眼下的当务之急是尽快决定合同即将到期的英格拉姆和鲍尔的去留问题。
二、昔日的北境之王变身末节之王，德罗赞成为马刺关键人物
在阿德赛季报销之后，很多人已经不看好马刺能够延续连续进入季后赛的记录。然而在几位竞争对手纷纷出局的情况下，他们仍然能够保持在季后赛的竞争行列，正是由于德罗赞的状态回勇。复赛以来，德罗赞的表现确实令人刮目相看，6场比赛场均贡献21.5分6次助攻，命中率高达54.9%，他的进攻模式已经变为前三节比赛串联队友，然后在末节最需要他接管比赛的时候站出来，用个人单打帮助马刺队取得胜利。在今天的比赛中，他全场砍下27分，其中末节15分，投篮8投6中，罚球3罚3中，以一己之力顶住了鹈鹕队末节的疯狂反扑。而事实上，德罗赞在复赛之后的末节总得分已经达到62分，在所有参加复赛的球员中排名第一。
与莱昂纳德完成互换交易之前，德罗赞被球迷们誉为北境之王，猛龙在他与洛瑞的带领下能够取得常规赛第一的优异战绩；但他同时也被球迷们嘲讽为“垃圾兄弟”，糟糕的心态导致他在季后赛的比赛中频频掉链子，连续多年被詹姆斯横扫出局。如今，在心智上明显更加成熟的德罗赞已经完成了从“垃圾兄弟”到“末节之王”的蜕变，在仅剩最后两场比赛的情况下，马刺能否完成对开拓者的最后超车，不仅要指望对手掉链子，还需要德罗赞继续延续这样的发挥。
三、榜眼之殇，鲍尔的未来何去何从
几家欢喜几家愁，在对手德罗赞实现蜕变愈发出色的背景下，鹈鹕的榜眼秀鲍尔如今已经走到了一个非常尴尬的境地。复赛以来，鲍尔的表现仅有场均5.6分5.3篮板6.8助攻，运动战投篮命中率26%，三分球命中率19%，鹈鹕2胜4负。在今天的比赛中，他再次出场31分钟，仅有10投2中，得到5分5篮板10助攻2盖帽。这样的表现不要说跟联盟控卫位置上一流的球星作对比，甚至不如队内的二年级新秀弗兰克杰克逊。
今年是鲍尔进入联盟的第三个年头，但他似乎与刚进联盟时并没有什么不同，不会投篮的毛病仍旧没有多少改观，甚至准星还不如新秀赛季。这使得他的进攻手段非常单一，在越来越讲究得分效率、以及三分球能力的小球时代中，他的风格已经显得越发格格不入。作为的榜眼秀，同届新秀除去因为伤病没有打出来的状元富尔茨，像探花秀塔图姆以及13号秀米切尔都已经成长为球队老大，中下游球队中的福克斯、马尔卡宁也成为了球队复兴的中流砥柱，而他在鹈鹕队中的前景已经愈发迷茫。
这个夏天，英格拉姆的合约即将到期，考虑到他今年全明星级别的表现，鹈鹕高层肯定会开出顶薪与其续约。再加上天之骄子锡恩威廉森一定是鹈鹕未来十年的领袖，等到明年夏天鲍尔合同到期时，不知鹈鹕会给他开出怎样的合同呢？最终的结果我们不得而知，但可以预见的是，如果持续复赛阶段的糟糕发挥，或是在明年仍然不能在投篮一项上取得长足的进步，等待鲍尔的很有可能是伤仲永的剧本。
对于马刺队而言，追上势头正佳的开拓者似乎显得较为困难，但在贾伦杰克逊倒下之后，原本领先优势巨大的灰熊队给了他们翻盘的希望：灰熊剩余的两个对手是东部豪强凯尔特人和雄鹿，灰熊极有可能遭遇连败。这意味着目前仅落后灰熊1个胜场的马刺若能在剩余比赛取得全胜，将成功挤掉对手杀进八九名淘汰赛。虽然难度同样较大，但我们相信波波维奇能将他的神奇延续到第。而鹈鹕队在本场失利后已经无缘本赛季季后赛，球队在接下来的比赛中也可以以锻炼年轻球员为主，一旦下赛季他们不再受到伤病的侵扰，鹈鹕仍将是联盟具有竞争力的球队之一，让我们拭目以待吧！
