大家好，我是璀璨的猩猩
在宇宙中存在各种各样的天体，在硕大无比的行星、恒星面前，那些娇小的小行星等小天体，可以说是不堪一击的。即使小行星与地球这类大型天体发生了猛烈的撞击，对地球等行星来说，也只是“挠挠痒”，留下一个个“伤疤”（即撞击坑）。但是，这些撞击对于星球表面的生命来说，那是致命的威胁。
我们普遍认为，大约6500万年前，一颗巨大的小行星撞击了地球，导致地球上面大多数生物都死亡了，其中就包括“霸主”恐龙。在研究中，也有这方面的证据，可以支持恐龙的灭绝，很可能与小行星撞击有关系。
鉴于小行星对生命的威胁确实是比较大，所以我们很关注小行星的一些消息，比如说它们的运行轨道、与地球的距离等。虽然说小行星撞击地球的概率很小，但是一旦遇到严重的撞击事件，后果难以估量。如果，小行星与地球发生了猛烈的撞击，地球需要多久才能恢复生机呢？
在6500万年前那颗小行星撞击以后不久，导致世界上四分之三的生物死亡，其中包括非鸟类的所有恐龙。有科学家在科罗拉多州发现了数千种保存较好的动植物化石，对生命有了空前的了解。研究人员表示，在这种大规模灭绝后的第一百万年内，存活的生物化石记录非常差。毕竟，在撞击事件以后，整个环境都是很恶劣的，能够存活下来就已经很不错了。
当然，也不是所有的生物或者物种都有可能存活下，只有那些可以适应较为极端环境的生物才得以生存。再加上恶劣的环境的影响，存活下来的生物也难以保持原貌，需要作出一些“进化”，以适应新的环境。
在一项研究中，研究人员在他们收集的样本中发现了近1000种脊椎动物化石和6000多种植物化石，通过分析，他们可以知道这些生物在小行星撞击以后恢复的时间顺序。在这一项研究中表明，在撞击事件以后，最常见的植物是蕨类植物这些较低级的生物，而幸存的哺乳动物仅重半公斤，很小。基本上，大型的动物都难以适应撞击以后的环境了，具体原因，这一项研究没有细说，但是是否能够存活，这是大自然的选择，是新环境淘汰的结果，毕竟适者生存。
虽然撞击事件之后不久，能够存活的哺乳动物很小。但是经过10万年的恢复以后，这些哺乳动物的体型已经开始恢复，基本上可以达到小行星撞击之前的大小，可以达到8公斤，比小行星撞击后不久的状态大了很多。而在植物方面，从最初的以蕨类植物为主，也开始出现了大型的植被，比如说棕榈树等森林，生物多样性逐渐开始恢复。
随着时间的推移，整个地球的环境也变得越来越好。在撞击事件之后大约30万年左右，森林中的植物多样性也恢复得越来越好，而一些较大型的哺乳动物也越来越大，可以长到25公斤。当过了大约70万年以后，某些哺乳动物甚至可以达到50公斤，其中包括食草类啮齿哺乳动物，以及近代有蹄类动物等。
哺乳动物之所以会出现这样的爆发性恢复，研究人员认为，与地球的整个气候环境有很重要的关系。因为在撞击事件之后，地球表面被掀起的尘埃“遮天蔽日”，难以接受到太阳的热量，所以出现急速降温，进入了冰河世纪。
随着时间的推移，这些漂浮在大气中的尘埃物质也开始慢慢地沉淀下来，地球表面也开始“重见天日”，于是，地球的温度开始上升。再加上幸存的植被得到太阳光的滋养，蓬勃生长，从较低级的蕨类等植物，朝着植物多样性发展。而这些植被多样性的恢复，一方面为动物带来了丰富的食物来源，另一方面，通过光合作用，也进一步恢复了地球的氧气水平。这些现象的好转，都有助于哺乳动物的恢复。所以这些哺乳动物就出现了爆发式的进化。
类似这样的撞击事件，对于我们来说，是没办法直接设身处地、实地研究的，我们所发掘到的生物化石，可以说是这些撞击事件的印记。所以，通过研究这些化石的情况，我们可以知道关于撞击前后的一些事实。
从在这一项研究结果来看，其实小行星撞击对于地球来说，没什么太大的影响，没想到在短短数十万年内地球生机就开始恢复了。虽然恢复生物多样性需要10万年或者更长的时间，对于我们人类来说，这是很漫长的，但是和地球长达几十亿年年龄相比，可以说是“昙花一现”。对于地球这些天体来说，小行星的撞击只不过是“剐蹭”，对于生命来说，可能会毁灭性的灾难，从地球上消失与否，可能就在那一瞬间。
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