马刺抢七大战不敌掘金，NBA首轮季后赛全部结束，东部已经率先进入了分区半决赛的争夺，而西部的首战将在今夜明晨开打，火箭将在客场对阵勇士。在比赛开始前，火箭迎来了不少有利的消息，比如水花兄弟都有伤在身，再比如勇士几乎没有得到太多休息时间，不到48小时就要迎战下一场，火箭则以逸待劳。
奇怪的是，尽管赢快船都吃力，尽管内忧外患，但勇士仍是更被看好的一方。美国博彩公司给这轮系列赛开出了赔率，勇士晋级的赔率为-280，而火箭晋级的赔率则为+240，相差悬殊。从健康程度到竞技状态，火箭甚至优于勇士，卫冕冠军仍被看好也是有原因的，马刺出局就反映出了4个天然优势的关键作用。
第一个天然优势是球员的天赋和个人能力。马刺只有双德是明星球员，一旦这两人被重点防守，球队就会相当被动，而掘金虽然没有超巨，但整体天赋更强。火箭的天赋在于哈登，但其他人均是配角，年迈保罗和巅峰库里的天赋差距是显而易见的。哈登如果发挥失常，火箭就会陷入被动，而勇士很难出现4人均低迷。
第二个天然优势是对位优势。马刺原本掌握着系列赛的主动，但当掘金主帅用克莱格来对位德罗赞，用米尔萨普主防阿德后，马刺双核便被成功压制。从上赛季西决的经验可以看出，库里是勇士的一块短板，很容易被火箭打错位，但火箭也无法限制杜兰特的发挥。勇士不但强点多而且出球点也多，对位上稍占优势。
第三个天然优势是体能。马刺在抢七大战中状态全无，其中一个关键的原因就是体能下降，本身年纪大，掘金球员还凭借出色的运动能力不断地消耗双德。和勇士相比，火箭的平均年龄更大，而且德安东尼的轮换范围更小，对保罗等老将的体能将是严峻的考验。不过提前相遇反倒对火箭有利，起码体能会更充足。
第四个天然优势是主场优势。上一场马刺在主场投出了系列赛最高的命中率，而到了客场则手感冰凉，最后时刻甚至忘记了犯规，据阿德透露，现场太吵了，尽管波波维奇大声提醒，但他也没能听见。这就是主场优势的重要性，从状态到气氛再到关键时刻的干扰项都会更有利，如果拖到抢七，火箭将凶多吉少。
