提起历史上追求长生不老的皇帝，很多人首先都会想到秦始皇。因为在民间传说中，被秦始皇派出寻找仙山的徐福，最后来到了日本，当然，这些历史也很难去一一考证。与秦始皇同样痴迷长生的皇帝还有汉武帝，在汉武帝的晚年，他非常害怕自己衰老，也时刻担心自己会死去。于是，汉武帝找了很多的方士来为自己炼丹，希望可以长生不老，永固自己的江山天下。
然而直到今天，历史上从来没有一个人能真正长生，即使现代人类的科学技术水平已经很发达了，人类仍然没有办法让自己的寿命大幅延长。科学家表示，人类的寿命极限大约是120岁左右。但对于绝大多数的人来说，在进入晚年之后，身体就会出现各种各样的毛病，如果一个人活了80多岁以上，其实已经算是长寿了。
那么，究竟是什么在让人类衰老呢？科学家经过研究后发现，人类过了25岁之后，身体的细胞分裂能力就开始下降了，一直到老年，而这些其实与自由基有关。那么，什么是自由基呢？简单来说，它是一种人类新陈代谢的产物，它可以使细胞中的物质出现氧化，然后让人体开始衰老。
按照大自然的发展规律，人类是无法实现永生的，最多只能通过科技的手段让自己的衰老时间变得更久一点。不过，如果未来人类不再依靠肉体，而是将自己变成了一个“意识体”，那么，人类或许就会实现永生。只不过这样的永生，其实已经摆脱了人类的基本形态，属于全新的物种。
如果人类在繁殖的同时又实现了永生，用不了多久地球就会崩溃，这是因为人类的生存离不开一个舒适的环境和充足的食物、水资源。当人口的数量越来越多时，各类资源也就会变得供不应求，很多人会为了获得利益而发动战争。届时，地球就会陷入到一片混乱中，人类想要持续发展科技是很难的。
同时，人类是否能够永生这一问题，其实人类本身是做不了主的。这是因为我们的一切其实都依赖地球，也依赖宇宙中的任何环境变化，比方说一旦发生了小行星撞地球，触发了地球的“核冬天”，就会导致物种大规模灭绝，人类也很难幸免。同样，如果未来地球的氧气含量突然减少或者变得更高，人类也会因为无法适应而灭绝。
虽然人类的生命是短暂的，但人类的基因却是可以延续的，只要人类不灭绝，通过繁衍后代让自己的基因延续下去，这对于人类来说，其实也算是一种永生的方式。或者像上文中提到的，未来人类将自己变成人工智能的“人机结合物种”，不过即使人工智能可以像人类一样生活，但已经算不上是真正意义上的人类了。大家觉得呢？
