Largest soft-shelled egg from reptile was found in Antarctica
一位艺术家解释沧龙(mosasaur)的诞生,展示一只巨大的沧龙在下蛋,而一只幼龙在刚刚孵化出来之后,正游向海面。
6月初,几位古生物学家宣布,发现了迄今所见最大的软壳蛋。
艺术家解释沧龙(mosasaur)的诞生
这些研究人员认为,在南极洲发现的这个足球样大的标本,来自于一只巨大的会游泳的爬行动物。
不过,另有科研人员认为,这一颗巨型卵,可能是一只早期的恐龙产下的。
在南极洲,曾经发现过一个有6600万年的神秘化石,之后就放在那里,将近无人问津。
三角龙的蛋
研究人员不确定这个物体是什么,是怎么来的,所以就将其称为“那个东西”。
不过,今年6月发表的一篇研究文章,揭开了这个谜的一部分:一个古生物研究小组宣布,“那个东西”是一颗巨型软壳蛋,是这类蛋中,目前所发现最大的。
卢卡斯·勒根德(Lucas Legendre),该研究的首席作者,告诉《商业内参》说:“完全可以说它是最大的,大到美国足球那么大,样子完全像是一颗蜥蜴或者蛇蛋。”
复原的软壳蛋(Hueichaleo)
然而,这颗化石的大小和地理来源,引发了一个显而易见的问题。勒根德说:“我们好奇的是,这颗蛋,是什么动物产下的。”
他的团队认为,这颗蛋来自于一只巨型海洋爬行动物,比如沧龙或者蛇颈龙(plesiosaur),它们以海鱼、鲨鱼及其它水下生物为食。但是,这是一个存在争议的结论。
一颗很难破壳的蛋
,在离南极大陆岸边不远的西摩尔岛(Seymour Island),勒根德的同事们发现了“那个东西”,然后把它带到智利“自然历史国家博物馆”。
复原的软壳蛋(Hueichaleo)
研究人员认定,这枚化石,是一种尚未见过的蛋,遂将其命名为“南极布拉迪”(Antarcticoolithus bradyi)。是什么生物产下了这颗蛋,他们没有发现任何遗骸。
勒根德说,这颗蛋的质地已有萎缩,说明在它成为化石之前,里面的动物已经孵化了。
根据这颗蛋的大小,28厘米长,18厘米宽,他又说,产下这颗蛋的动物,可能有6米多长,而且不计算尾巴。这个长度大约是大白鲨长度的2倍。
原角龙(Protoceratops)蛋