人们听了东方朔的话，信以为真，暗暗互相串连。等到夏历正月十三下午，城里的白胡子老人们都手拄拐杖来到十里铺等候。天刚擦黑，果然从西北方向过来一位骑粉色银驴的红衣姑娘，父老们一拥而上，苦苦哀求。那姑娘望着悲哀不止的父老们说：“我是领了玉帝的旨意来办事的，火烧长安时玉皇大帝还要站在南天门上观看，要是没火，就是我的罪了。既承父老求情，我把抄录的偈语给你们，你们可送到人王地主那里，让他们想办法吧。”说完，扔出一张偈语，回身走了。
后来，老人们把这事告诉了汉武帝，汉武帝望望偈语，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙，十六天火，焰红宵夜。”汉武帝念着念着，吓得满头大汗，忙向足智多谋的东方朔求教。东方朔说;“听说火神君也爱吃汤圆，我看，十五的晚上可让全城臣民都做汤圆供奉，虔诚祷告，求火神君高抬贵手。再传谕京都臣民一齐动手做灯，十六晚上，大街小巷，庭院屋门，都挂上红灯，满城点放焰火鞭炮。届时，满城通红，火球横飞，必能唬住在南天门观望的玉帝。再把京都四门大开，让城外的庶民百姓进城观灯。皇上、妃子、宫娥彩女，三三五五出宫去街上观灯，混杂在乡下来的那些不在劫的人中，会沾他们的光，蒙他们的福，免去灾难。另外，神仙也知元宵的汤圆做的好，可让元宵手提大宫灯，把元宵的名字写上，在前开道，我手端汤圆跟在后边，穿大街走小巷，虔诚敬奉云游在长安上空的火神君，定会使她心软下来的。”汉武帝一听，心中大喜，就传旨按着东方朔的办法行事。
