作者：Wei Wang。毕业于美国密歇根州立大学，获全美第一小学教育硕士学位。
一直以来我学习英语都是为了准备考试。从小升初，初升高，到高考，直到留学语言测试，单词背了忘，忘了再背。试题刷了一套又一套，各种花式题型也是见了一个又一个。相比于其他成绩排名年级垫底的学科来说，我的英语成绩一直还不错。所以在出国留学之前，自己都对自己的英语能力信心满满。
然而，来到美国学习的第一周里，我对自己的英语能力失去了信心。
What is up?是比“How are you？”更常见的招呼语
一天放学回家，好不容易在课堂里和美国同学尬聊结束，我非常欢快地踏上了回家的小路。可是，走到半路竟然遇到了一位刚来美国时认识的另一个专业的美国校友。
“嘿，哥们。吃了吗？”
尽管我第一反应想这么说，但当然，我并没有说出口。正当我要抛出自己最熟悉的那句招呼用语：
“How are you？”时，对方却先开口了：
“Hey! What is up?”
嗯？他为什么不按套路出牌？打招呼不应该是：
“—Hi！How are you？—I am fine. Thank you. And you?”这个套路吗？
他却说什么：“嗨！什么是Up?” 这是哪个国家打招呼的方法？见面了不打招呼，上来就问问题？
既然你问我，我就要回答你。毕竟，“up”这个词还是难不倒我的。
很简单呀，up是down的反义词，不就是“上”的意思吗。也不知道我这外国朋友是真的“无知”，还是要考考我这个他眼中的“外国人”的英语水平。
于是，我就费劲给他解释一番：
我用手指了指天。（室友一脸懵）
好吧，这理解力我也是服了。那我换一种动作给你解释。
我跳了起来。（室友一脸惊恐）
我说："这就是"up" 啊。"
“How are you?”（室友捂着肚子说。）
“I am fine. Thank you! And you?”这才是我熟悉的套路嘛。你看我回答得多好。
和室友分别之后，我回家怎么也想不明白为什么外国人一见面要问一些奇怪的问题。这难道就是所谓的文化差异？我果断使用万能的互联网寻找这个问题的答案。
What"s up？在美国是一种流行的问候方式，这句问候是侧重问：（最近）你在忙什么？
原来并不是询问：“什么是up”。
而如果有人问我们What"s up？我们可以回答：
Nothing much.或者Nothing new.
我顿时羞得无地自容。这么简单的一句话竟然让我出了这么大的丑。
2.“Let me sleep on it.”听到这话， 不要多想
一天，有不速之客到访我的宿舍，拿走了我和室友所有的贵重东西，我的笔记本电脑也没幸免。
电脑丢了不是让我最心痛的，正好有理由换个新的。只是让我的人生失去希望的是，我电脑里的作业也连同被偷走了，那里面可是有我辛苦写了近半个月的学期论文啊！
更糟糕的是，仅有两天就是交作业的Deadline，补写显然来不及。
我该怎么跟老师说，说实话吗？可是，这就像是我告诉老师，我的作业被狗吃了一样，借口搞笑又拙劣，连我自己都不信。但是没办法，不信我也得说。于是硬着头皮去找老师请求延期交作业（ask for an extension）。
果然，老师不信……
他用审视的目光看着我，似乎想要看穿我的灵魂。但是我委屈的泪水仿佛打动了他（其实并没有）。
他说：“Let me sleep on it.”
What？总听说，这教授是有什么古怪变态的爱好吗？他是要睡在什么上面呢？
我疑惑万分，还是莫名其妙又充满好奇地说了句：
When are you going to do that?
教授奇怪地看了我一眼，然后说：
Probably tonight.
今晚……我怀着莫名其妙的心情回到了宿舍。
当我把教授的原话转述给他并且陈述了我的担忧之后，他竟然又一次没有同情心地笑了：
原来，Let me sleep on it.是美国的一句俚语，它的意思并不是像我们表面上所看到的一样“让我睡在它上面”，而是说：“我考虑一下。” 后面又说的是今晚答复我，而不是今晚就睡在它上面。
我又拿出小本本狠狠地写下了这个句子和它的中文解释。
这两次“丢脸”事件让我深刻地意识到了灵活学习外语的重要性。学习外语的目的不应该仅局限于应付考试和作业，更重要的是增强对这门语言以及其背景文化的认识和理解。
所以，同学们，在学习外语的过程除了要学好课本知识，还要尽量去学习一点国家的语言文化现象，学习一些地道的表达，不仅可以为写作和阅读理解能力加分，更要避免以后在生活中碰到类似的尴尬。
