西周初年,为了维护和巩固它在全国的统治,采取了分封诸侯的办法.武王和周公先后两次分封。受封的诸侯有三种人:一为周王的同姓亲族;二是开国功臣;三为先代贵族.《吕氏春秋·观世》谓“周之所封四百余,服国八百余”;《荀子·儒效》谓“周公兼制天下,立七十一国,姬姓独居五十三人”,《左传》昭公二十八年谓西周分封“兄弟之国十有五人,姬姓之国者四十人”。
>西周周初分封的诸侯国【图】
周初的主要封国有: >鲁国:周公旦长子伯禽的封国,都曲阜(今山东曲阜).是西周在东方的主要诸侯国之一. >齐国:是姜尚的封国,都营丘(今山东昌乐),后迁临菑(今山东临淄).是当时领土较大的诸侯国之一. >卫国:是武王之弟康叔的封国,都朝歌(今河南淇县),主要统治殷遗民. >晋国:是成王之弟叔虞的封国,都于唐(今山西翼城),后改国号晋. >燕国:是周的同姓召公爽的封国,可能原建都于今北京房山县的董家林一带,后迁至蓟,即北京城西南角附近.这是周王朝北疆的一个诸侯大国. >宋国:纣王之兄微子启的封国,都商丘(今河南商丘).平息武庚叛乱后,周公把原商王畿的一部分封给微子启,让他统治殷遗民. >西周所分封的诸侯国 >属于文王子辈的有管、蔡、郕、霍、鲁、卫、毛、聃、郜、雍、曹、滕、毕、原、鄷、郇等. >属于武王、周公子辈的有邗、晋、应、韩、凡、蒋、邢、茅、胙、祭等. >以上这些封国地望多在今关中地区和今黄河中下游一带,是当时经济最发达的地区. >此外的姬姓诸侯国还有芮、息、随、贾、沈、密、郑、虢、滑、樊等. >除了同姓诸侯国之外,西周时期还分封了不少异姓国,如姜姓的厉、吕、申、向、许;妫姓的陈;嬴姓的江、黄;偃姓的蓼、轸;姒姓的蓼;子姓的宋;曹姓的邾、邹;曼姓的 >邓等.异姓国里最强大的是齐国,有很大影响的是楚国.诸侯国的分封延续了很长时间,并不都在周初,例如郑国之封就晚至周宣王二十二年. >周初的“封邦建国”,目的在于“以藩屏周”.这种分封制,对于加强周王室的统治,促进边远地区的开发,起了一定的积极作用.但随着时间的推移,各诸侯国的政治、经济发展不平衡,加之交通不便,这些诸侯与周王室的联系日趋减少,逐渐形成一些强大的地区性中心,终于导致了后来诸侯割据的局面.