在太平洋的东端，地球赤道经过的地方，有一片星罗棋布的岛屿，名叫加拉帕戈斯群岛，其面积为8010平方公里，海洋保护区面积为13300平方公里，对地理和生物比较熟悉的朋友对这个地方一定不陌生，因为这里有着独特的地理、气候特色，更被认为是地球生物界的天堂。
加拉帕戈斯群岛又名科隆群岛，在南美洲的厄瓜多尔的西北面的太平洋上，它是一片火山岛，由近百个火山喷发形成的岛屿构成，其中状如海马的伊莎贝拉岛面积最大，约4600平方公里。由于地球赤道正好从这个群岛中间经过，按理说这里应该是世界上最炎热的地区之一了，然而实际上这里的气候凉爽湿润，气温很少会在30摄氏度以上，可以说并不炎热，在地球的整个赤道地带都十分少见。
从气候上看，这个群岛是很宜居的，大约有2万多人口生活在这个群岛上，不仅如此，主要生活在南极洲的企鹅也生活在这里，主要生活在热带地区的大蜥蜴、象龟等也生活在这里，另外还有其他的很多种独特的生物，有人认为正是此地丰富而独特的生命物种启发并催生了达尔文的进化论思想，促使他创作了现代生物学奠基之作《物种起源》。
那么加拉帕戈斯群岛为什么会这么奇葩呢？是什么原因造就了此地独一无二的气候、自然环境和生命物种呢？其实主要是洋流作用促成的！此地地理位置非常特殊，太平洋赤道暖流从西面而来，秘鲁寒流从南面而来，还有来自北太平洋的寒流也能影响到这里，三股洋流交汇之处，不过来自南部的秘鲁寒流要更加强劲一些，这股寒流来自于南极洲环流，水流异常冰冷，来到赤道地区后，水温虽然有所上升，但仍然要比此地的气温度低一些，所以使得此地的天气比较凉爽，这和北大西洋暖流使得西欧地区的气候温暖湿润是一样的道理。
加拉帕戈斯群岛独特的地理环境使其形成了一个独特的生态环境，由于常年都比较凉爽，大部分地方的温度都在25~30度之间，可以说是“热带不热”，某些时候温度只在15摄氏度左右，让人感觉上有点冷，生活在高纬度地带的企鹅、海豹等动物也随着洋流来到这里，海洋生物异常丰富，喜寒、喜暖、喜雨、喜旱的动物一应俱全。
由于此地的岛屿主要是火山岛，大部分地势高低不平，因此处于迎风坡上的地方降雨量较多，所以就比较凉爽湿润，而北风坡处降雨量较少，所以就比较凉爽干燥，这样的气候也使得此地各种植物也非常繁茂。可以说地球上寒冷、温暖、炎热以及湿润、干旱地带的动植物都能在这里生存，可谓奇花异草荟萃，珍禽异兽云集，因此此地又被称为“活的生物进化博物馆”和“动物天堂”。早在1978年的时候，它就被联合国教科文组织宣布为“世界自然遗产”。
