苏州简画
一位偏爱苏州园林的新苏州人问我：“为什么苏州园林中常见一些乌黑发亮的大方砖？”
我一时语塞，我知道其所言是陆慕金砖，但我不知道为什么。金砖并非黄金做的砖，而是大方砖的雅称。称其金砖原因有二：这种产于陆慕的细料方砖，质地密实，敲击有金石之声；此砖只运抵北京的“京仓”供皇宫使用，京砖之谐转称金砖。
金砖的制作十分繁复，要经过选泥、练泥、制坯、装窑、焙烧等工序，前后长达一年半的时间才能做成一块合格的金砖。金砖有三种尺寸，即一尺七、两尺、两尺两寸见方。
为了解答这位新苏州人的问题，笔者特意踏勘了几座古典园林，发现园林中常见的金砖为最大规格的，即两尺两寸见方的。笔者比较喜欢狮子林小方厅南墙窗下的那块金砖，墨黑闪亮，金砖侧面可见字样：咸丰贰年成造，细料两尺两寸见方金砖，江南苏州府知府督造。在耦园吾爱亭内的金砖上还有督造官的大名：苏州知府何德刚。在耦园望月亭内的金砖上，甚至还刻着制造此金砖的民工姓名：姚锦良造。据说，当时私造金砖是要杀头的，必须有京城的工部统一下达任务至苏州府，苏州府的官员，通过乡村地保，再逐一与窑户落实，官府与窑户签约，明确权利义务，官府要预付六成定金，因为烧制金砖不是一朝一夕的事，不预付一点工钱，民工连吃饭也成问题，难以为继。
园林中为什么要放金砖？查资料未果，请教别人无解，只能自我发挥，“牛牵马帮”归纳如下：第一，古典园林中置放金砖——无疑会使园林艺术和民间工艺相映成辉。第二，金砖犹如一张桌子，平滑如镜，四周环以石凳，可供游人休憩。第三，如果你是书法爱好者，不妨带上清水、毛笔，在游览园林之余，边休息，边以笔蘸水，在金砖上练习书法，实在是雅事一桩。
