美国大学一般将地理信息系统硕士课程开设在地理系。2002年，美国大学地理信息科学协会(UCGIS)为地理信息系统划分了19个研究方向，这19个方向又可以归属于地理数据的收集、处理、分析与表达四个阶段。在地理数据的获取和收集过程中，GIS主要研究地理数据的准确性和不确定性(Uncertainty in Geographic Information)。地理数据通常通过野外测量、数字化、遥感等手段获得，获取过程中不可避免地存在误差。
随着中国地理信息数据库的建设和更新以及全球地理信息数据共享热潮的到来，地理信息的组织和管理过程是当前国内GIS领域研究的重点，在中国有着最为广泛 的实践和应用空间。其中较为热门的研究方向包括空间认知(Spatial Cognition)、海量数据库机构体系(InstitutionalAspects of Spatial Data Infrastructure)、空间本体论(SpatialOntologies)、空间决策支持系统(Spatial Decision Support System)、时空数据关系及建模(Space and Space/Time Analysis and Modeling)、GIS和RS技术的集成(IncorporatingRemotely Sensed Data and Information in GIS )、时空数据语义研究(GeospatialSemantic Web)、空间数据共享以及互操作研究(Integration)等。
美国地理专业研究方向
1.GIS 地理信息系统
2.RS 遥感技术
3.人文地理/规划
4.自然地理/生态环境
美国地理专业核心课程
GIS Algorithms and Data Structures
Cartography and Geographic Visualization
GIS Data Analysis
Cognitive Geography and Geographical Cognition
Database Design for Geographic InformationSystems
Programming in Geographic Information Science
Advanced Research Methods in Geography
