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在与石油公司合作进行北海考察时,英国多所大学组成的科考队发现了一个巨大的海底世界,堪称“英国版亚特兰蒂斯”。科学家表示这里曾生活着数万居民,一度是欧洲的“真正意义上的中心”,后因遭到破坏性海啸袭击,沉入大海。此外,这里也一度生存着猛犸象。
英国版亚特兰蒂斯指的就是多格兰(Doggerland),面积巨大,曾经是一片干燥的陆地,从苏格兰延伸到丹麦,公元前1.8万年至公元前5500年逐渐被海水淹没。进行海底勘探时,科考队的潜水员发现了这个海底世界的残骸,揭示出这块“迷失陆地”的面积。
多格兰地势较低,在数千年时间里逐渐被海水吞没,可怕的海啸则是致命一击。圣安德鲁斯大学地球科学系的地球物理学家理查德-贝茨表示:“‘多格兰’这个名字来源于多格滩(DoggerBank)。大约2万年前,多格兰的面积处于最大时期,部分区域被冰层覆盖。冰层融化后,更多陆地暴露出来,但海平面也开始上升。借助石油与天然气勘探公司提供的新数据,我们加深了对这块陆地的了解,了解当地居民的生活方式。根据我们的研究发现,这里一度生存着猛犸象和驯鹿。一些人可能认为海平面上升是最近才开始出现的现象,但实际情况并非如此,地球的历史上曾无数次出现这种现象。”
猛犸象骨骼化石。科学家表示多格兰一度生存着这种庞然大物
贝茨说:“第一次对数据进行处理时,我一度认为不可能获得任何有用信息,结果证明我是错的。我们获取的信息揭示出一个巨大而复杂的海底世界。这些信息帮助我们了解当时的动植物和居民的生活,了解哪些事件改变了这块陆地的命运,例如海平面上升和破坏性海啸。”
Drowned Landscapes展将公众带回中石器时代的多格兰,通过一件件在海底发现的文物了解古代人的生活。在这场展览上,参观者可以了解多格兰的地貌,了解不同时期的文物,其中包括古人使用的燧石以及曾经在这里生存的动物的化石。
研究人员复原这块迷失陆地的原貌显示,这块陆地曾存在大量山丘、山谷、沼泽、湖泊和河流。随着海平面上升,山丘变成隔绝的低海拔群岛。通过对化石记录进行分析??例如花粉颗粒、微动物群和微植物群??研究人员得以确定多格兰的动植物种群。
利用这些信息,研究人员创建了一个模型,确定这块大陆的人口数量。目前,研究人员正对有关人类活动的更多证据进行分析,包括墓葬、矗立的岩石以及一个巨大的猛犸集体墓穴。贝茨指出:“在海底进行勘探时,我们发现了大量文物以及很难用自然原因解释的特征,例如被沟渠和已变成化石的树桩环绕的石堆。由于遭到海水的严重侵蚀,所能发现的证据少得可怜。我们就像是在干草堆中寻找一根针。我们需要获得更多证据,以确定应该在哪些区域寻找保存下来的生命遗迹。”