什么是轻型坦克？
按传统定义，轻型坦克是一种外形小、装甲薄弱、速度快、通过性高的坦克，主要用于侦察，或是在主战坦克难以及时赶到的时候参加战斗。简单的说，轻型坦克都是“大脆皮”，重量一般在15~20吨之间，最高也不超过25吨。现代很多国家设计轻型坦克的时候，干脆就在现役的装甲车、步兵战车等轻装甲底盘的基础上改一个出来。
不过现在，颠覆概念的时候到了。，国产新一代轻型坦克——由于代号尚未公布，现在的非官方命名是“式轻型坦克”——亮相。
很快我们就从式轻型坦克的底盘尺寸、承载系统设计等等分析出，这是一种最大重量可能达到35吨左右的轻型坦克。实际上，式不仅是“更重”了，它的设计目标是：这种轻型坦克，要在未来的低烈度冲突中压制周边第三世界国家装备的主战坦克，在面对周边发达国家装备的主战坦克时，也有一定的作战效果。
主炮穿你没商量
要能对抗主战坦克，你先得有一门好炮。现在最先进的（第三代）主战坦克一般装备120毫米或125毫米炮，式轻型坦克装备105毫米坦克炮——这是第二代主战坦克的标准主炮口径。
不过，中国周边的第三代国家，装备的也主要是第二代主战坦克。如朝鲜，最近两项的“天马虎”，实际上是以T-62为基础研制的；越南至今仍在使用T-54/55和中国援助的59式；印度拥有庞大的装甲部队，但除了少部分T90C装甲确实不错，其装甲部队中上千辆的T-72早期型，在105毫米线膛炮面前也是白搭。
不要小看“能压倒第二代主战坦克”的意义。虽然第三代主战坦克出来这么多年了，但第二代主战坦克仍然是穷国们首选的坦克；此外，第三代坦克中最先服役的几种型号——如T-72、豹-2A1~A4等，按今天的标准看，都只能算“脆皮车”范畴。而T-72和豹-2A1~A4现在是国际二手坦克市场最热销的型号。综合来说，当今世界各国装备的主战坦克中，有80%打不过式轻型坦克。
不仅如此，配用第三代穿甲弹的105毫米线膛炮，搞定一些“设计失败”的第三代主战坦克，如印度的“阿琼”和日本的90式，也不算难事。（日本90式主战坦克拥有精良的火控系统和动力装置，但它的装甲防护只能说呵呵）
说到火控系统，同99G主战坦克一样，新轻坦装有高性能热成像仪、上反车长周视瞄准具、弹道计算机，具备猎-歼作战能力，对第二代主战坦克，有很大概率做到先敌开火。
打穿我？没那么容易！
式是轻型坦克，但是是一辆“有分量”的轻型坦克。在挂装所有的附加装甲后，全重达到35吨，已经接近T-62（37吨）主战坦克的重量，而号称第三代的T-72主战坦克也不过是41.5吨。
在式正面，炮塔和车体都有一定厚度的基础装甲，在必要时，可以挂装附加装甲——包括复合装甲和反应装甲，尾舱储弹全隔舱+泄压板，炮塔正面有了足够的平衡裕度来增加装甲并安装附加装甲。因此，如果周边国家的主战坦克使用的是外购弹药——通常型号较老或是性能比别的大国的自用版打折，很可能打不穿式。
反应装甲上的高速炸药爆炸，会使来袭的穿甲弹弹芯折断，大幅度降低敌方穿甲弹的穿透力。
而且，除了用装甲硬抗，式还有主动防御系统。对方的反坦克导弹飞过来的时候，主动防御系统会在第一时间探测到来袭导弹的方位和速度，等导弹接近的时候，“biu”地一声抛出一个带炸药和引信的小金属块，正好撞在反坦克导弹上……
作为新世纪各国研制的唯一一种轻型坦克，式有可能创造一种“介于轻坦和主战坦克之间”的新品种，强悍的作战能力会让周边有领土争端的国家感觉“非常不适”。
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