明朝，是我国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝。共传十二世，历经十六帝，享国276年。明崇祯皇帝死后，大明灭亡，后来，明朝宗室在江南建立南明，意图恢复大明，打败清军。然而，无力回天。随着南明永历帝被杀，南明也灭亡了。永历帝朱由榔死后，其手下士兵一部分自杀，一部分降清，一部分隐姓埋名，过着老百姓生活，最后一部分穿梭在在云南缅甸一带，开展游击战争，继续反清复明。后来，这部分士兵在当地休养生息，以后世代都在那里生活，此地方就是现在的果敢区。
但是明朝的遗民却未曾放弃，留在中缅边境的明朝人持续坚持着抗击的旗帜，只是这个旗帜从抗清变成了抗缅。
这件事一直要追溯到乾隆年间的清缅战争，这场战争无疑是乾隆皇帝好大喜功的一场胜利。乾隆皇帝虽然击退了缅甸对于云南的侵略，却不能阻止缅甸对于边境的蚕食，最终战争的结果与后来的清法战争类似。清廷获得了名义上的胜利，缅甸得到了土地的实际优惠。而果敢本是云南杨氏土司管辖的土地，至此被缅甸夺取，此后英军殖民缅甸强制吞并了果敢，因此缅甸一直坚持果敢为其土地而对此紧咬不放。但是果敢人的心中自己的祖国是中国因此一直不肯臣服于缅甸。
双方的战争大的日久弥坚，从明末开始一直到今天，果敢仍然不肯屈服。他们将明朝的旗帜举到1960年。时至今日，果敢的民众仍然有不少人是明朝后裔，他们世代遵循《明皇祖训》并且将其视为金科玉律。今日的果敢已经很难再看到明朝的影子了，可是明朝的文化还是停留在了这片土地上。1852年，英殖民者侵占缅甸，中国开始失去对这片土地的控制权。英国人发现这里的土壤气候适合罂粟生长，派人传授种植技术，并指定东印度公司垄断收购。再销往世界各地，后来在鸦片战争中吃了败仗的大清国受害最深。
罂粟人称“懒汉庄稼”，每年10－11月播撒在刀耕火种的坡地上，只消间苗一次就不再料理。直至来年3－4月果实成熟，就可以刮浆制膏，女人孩子都能轻松胜任。果敢人也和缅北众多民族一样开始垦荒种烟。百余年后，种贩鸦片成了当地主要经济来源……
到1897年，英人与清王朝（时为光绪帝在位）谈判定界，订立《中英续议缅甸条约》，勘边定界后，果敢正式被划入英属缅甸。生活在果敢地区的汉族由此改称为果敢族，汉语改称果语，汉文改称果文。
在果敢大水塘（传统鸦片种植区），记者见到了当年用中英文写就的大清与英缅堪界碑，以及1941年由英殖民者颁布土司杨文炳次子杨振材为“印袭官”的敕封碑。英人也从中国制，确立了英缅抗日时代杨家的末代土司地位。离此碑几百米处，建有抗日将士阵亡纪念碑—抗战时果敢人与中国远征军93师配合，在果敢老街、西山区大水塘一带浴血奋战，使1000多名日寇在此毙命。因为对缅甸抗日保土有功，1947年在缅甸立国的“班弄”会议，土司杨文炳作为“果敢族”的代表参加了民族加盟缅甸联邦政府的签字仪式，缅政府总算正式承认300年来不被接纳的果敢族为其境内合法少数民族。现在的果敢，虽然还是缅甸的一个邦，但是学校教授的是云南汉话，手机是中国移动号码，座机也是云南临沧区号，电力由南方电网通过云南电网向老街变电站输送。“果敢族”人一直为自己是华夏子孙骄傲而自豪。
果敢的政权沿用古代中国的，老百姓服装仍是明朝的汉装，很多生活习俗也和中国人一样，文拜孔子武拜关公，并且很多人的骨子里都留着明朝皇族大夫的血。就像我们会为自己身为中国人而自豪一般，果敢地区的绝大多数百姓也都会为自己为华人而感到自豪。果敢人无论是文化底蕴还是生活方式，都和中国本土有很大的相似。
历史的车轮辗转300 多年，曾经刚到缅甸的那段艰苦日子已经过去，这些流落异乡的华人最终也凭借自己的努力和名族的团结，发展成了今天缅甸的果敢族，一个生活在别国的“中华民族”。
