农业革命，大约发生在10000年前，是人类历史上第一次社会大变革。在世界上，主要有三大农业起源地，分别是西亚、东亚和中美洲。西亚是大麦、小麦种植的起源地，中国是水稻的起源地，美洲是玉米的起源地。在农业革命之前，人类的经济活动主要依靠采集和渔猎，人类社会落后，缺乏物质积累。出现农业革命后，农业、牧业逐渐成为了人类主要的经济支柱，人类逐渐从不断的迁徙走向了定居，开始形成了一个个村落。农业革命是文明起源的基础，没有农业起源就没有文明起源。中国作为世界文明起源地之一，在农业方面对世界文明的贡献也十分重要。本文就将中国农业革命分为三个阶段进行了简单的介绍。
一，中国农业的起源阶段（前1万年—前7000年）
在神话传说中，是神农氏发明了农业。根据考古发现，世界最早的农作物发现于埃及，距今大约1.8万年前。而中国最早的农作物是江西万年仙人洞，距今1.2万年前。大约在1万年前，北半球的末次冰川结束了，气温开始升高，洪水频繁发生。气温升高，有利于人类在亚欧大陆广泛活动。由于气候剧烈变化，导致许多大型的动物灭绝，许多果树消失，人类的食物来源受到了冲击，在危机中，人类开始自己种植农作物。
江西万年仙人洞
因为地理环境的不同，中国的农业起源就有南北差异。南方地区是稻作农业的起源，根据考古发现，发现了广西桂林庙岩、湖南玉蟾岩、江西万年仙人洞等早期新石器时代遗址，以上的三个遗址都发现了栽培水稻，还有一些遗址没有发现水稻，但是发现了陶器等。北方是粟的起源地。发现最早的粟作遗址是河北磁山遗址，距今8000年。其他的新石器早期文化还有河北徐水南庄头遗址、河南裴李岗文化（包括贾湖遗址）、山东北辛文化、渭河上游的老官台文化（包括大地湾一期）等。
磁山文化的磨制石器
这时候的农耕生产是最原始的，被称为“园圃农业”。也就是人们用石器、骨器等原始工具进行播种，没有蓄力牵引。有了农业的出现，随后就出现了畜牧业，中国最早饲养猪狗等。在这个阶段，畜牧业还没有从农业中分离而出，因此游牧民族还没有出现。就这样，人类的经济生活总算稍微稳定了一点，人类开始走向定居。当然，农业革命早期的人类还没有条件建造房屋，也没有必要。人们会选择在山洞中居住，只是居住的时间比之前更长了。在一些洞穴遗址中发现了人工营造的现象，如徐水南庄头遗址发现了灰坑、沟壕和用火遗迹，还有许多木块、树枝、木炭等，说明人类开始在洞中搭建一个比较适合栖息的小窝。
神农氏
为了适应农业出现带来新经济和新生活，人类使用的石器开始从打制石器转变为了磨制石器。很显然，磨制石器更加精细，它的用途不是打猎，而是用于农业生产以及衣物，食物的加工。这些磨制石器有石磨盘、石磨棒、石斧、石锄等。磨制石器的出现并不意味着打制石器就此消失，两者并存很长的时间。陶器也是是必要的发明，可以用来盛水和储存粮食。世界上发现最早的陶器发现于江西仙人洞和广西桂林庙岩，距今1.4万年。早期的陶器叫做原始陶器，是手制的，十分粗糙，烧制的火候也比较低，一般在700—1000度之间。陶器的种类比较单一。
二，新石器时代中期（前7000—前3500年）
从前7000年开始，中国进入了新石器时代中期。这个时代，人类社会有了很大的进步。先来说说这个时代的生产工具。之前，人类农耕的主要工具是石锄，木棍、骨器等，现在开始出现一些组合的工具，如耒耜。耒耜是一种松土工具，类似于现在的锹。耒耜的发明，提高了生产效率，推动农业进步到了锄耕农业阶段。在农作物方面，经过长期的培育和筛选，也进化了。在许多遗址中都发现了谷类的堆积现象，这说明粮食产量增加了，人类的物质积累出现了。
由此，人们使用的磨制石器越来越多，出现了磨光工艺，被广泛运用于骨、角、蚌、牙等手工制品的制作过程的。磨光工艺的出现，使得人们能够加工许多精美的艺术品，人类的美术有了巨大进步。有一些精美的石头被人们磨制为美术作品，其中就包括玉，《说文解字》说：“石之美者谓之玉”。这个时代一些遗址开始出现玉器，如兴隆洼文化、马家浜文化等，主要分布在东部地区。这或许能够证明中国的玉文化起源于东夷一族。陶器方面的加工也进步了许多，出现了轮制陶器技术，陶器逐渐变得规整、精美。陶器的种类变得丰富多样，各种陶器基本一应俱全。在部分陶器上出现一些刻画符号，被称为“陶文”。
红山文化的中华龙
由于生产相对稳定，人类开始走出了山洞，选择一块适合居住的地方营造房屋，出现了原始村落。当时北方的房屋基本是半地穴的，南方是高干栏式的，体现出了南北地域差别。因为粮食产量的增加，于是人口也增加了许多，出现了氏族和部落。当时的人们聚族而居，形成了原始公社。在公社中，人们地位较为平等，大家共同劳动，产品平均分配，没有私有财产。人类的婚姻也进步了，出现了对偶婚，也就是小家庭开始出现了。这个时代，生殖崇拜盛行，是母系氏族的繁荣时期。
这个时代中国的新石器遗址大量增加了，可以说是“遍地开花”“满天星斗”。在时间上可以分为了两个阶段，从前7000年到前5000年是过渡阶段，从前5000年到前3500年为繁荣阶段。在空间上，可以分为长江中游文化区、长江下游文化区、黄河上游文化区、黄海文化区、山东半岛文化区和辽河流域文化区等。具体的情况如表格所示。
三，新石器时代后期（前3500—前2000）
新石器时代后期，也就是中国传说中的“五帝”时期。这个时代，出现了最早的铜器，一般是天然铜和红铜。如在马家窑遗址发现了一把青铜刀，是中国最早的铜器。这些铜器基本不用于生产，只是用于装饰和少量兵器。这个时代在生产方面发挥主要作用的还是石器。该时期，磨光技术从局部磨光发展到了通体磨光，另外还出现了切割工艺和管钻技术，让石器更加规整实用，制造的复合工具也更加稳固。这些技术的进步使得打制石器开始退出了历史舞台。这些技术也被运用于玉器生产，使得玉器从石器制造中分化出来，成为了独立的手工业门类。当时南北各大文化中都发现了玉器的存在，以红山文化、大汶口文化和良渚文化最具有代表性。
在陶器制造方面，快轮制陶技术取代了过去的手制陶和慢轮制陶，密封的饮窑制造还原气氛的烧法取代了敞口氛化烧法。到了晚期，中国的原始制陶技术已经臻于完善。该时期的黑陶逐渐取代了彩陶，黑陶的烧制工艺很高，需要1000左右的高温，烧制出的胎壁厚仅0.5-1毫米，表面十分光滑，被称为“蛋壳陶”。除了陶器进步之外，当时还出现了漆器，成为上层贵族使用的必需品之一。
在农业生产技术上，出现了石犁、破土器、耘田器等，农业从锄耕阶段发展到了犁耕阶段。中国最早的犁，发现于良渚文化中。犁耕出现，使大面积的开垦成为了可能，也提高了翻地的质量，也蓄力牵引创造了条件。
良渚石犁
一系列技术发明的出现改进，使得人类的物质积累更加丰富起来。于是，开始出现了私有制萌芽、阶级分化，在当时的各大文化的墓葬中，随葬品在数量上和等级上有了明显的区别。这种现象最终的结果就是挖到氏族公社走向瓦解，而一夫一妻的小家庭开始出现。由于男人在经济生活和军事斗争中具有主导作用，男人的社会地位逐渐提高。因此，父系氏族社会逐渐取代了母系氏族社会。在过去，人们居住的房屋主要是单间的，圆形的。到了新石器时代晚期，房屋成为了长方形的，因为长方形的房屋有利于扩建，房间类型演变为了多间、套间等。这说明，父系家庭出现了。
有一些中心公社由于人口聚集，逐渐演变为了城镇，再由城镇演变为了城市。中国古代将城称之为“國”，可见城市的出现和国家的产生有密切的关系。城市的出现是对人类技术、管理的一大突破。在技术方面，建造城市需要更高的建造能力，当时出现的建造技术有夯筑技术、土坯砌墙技术、石灰烧制技术等。这些技术的出现，才能够建造城墙以及城内的主要建筑。在管理方面，出现了较强的公共权力，如此才能够调动众多的成员参与战争，修建城墙，以及祭祀活动。公共权力的出现，是王权出现的基础。
良渚古城
最初的公共权力出现是民主的方式出现的，如“军事民主制”“禅让制”，但是随着战争的日益频繁，公共权力会不断扩张，最终演变为了凌驾于社会之上的最高权力。如此，就出现了早期的城邦国家。
中国新石器时代晚期的遗址代表有山东的龙山文化、江浙的良渚文化、四川的宝墩文化等。其中龙山文化和良渚文化最具有代表性。龙山文化曾经在4000年前进行过一次扩张，将自己的文化风格扩展到了整个中原地区。良渚文化，是目前发现的最先进的新石器文化，它已经开始向城市国家过渡了，站在了文明的门槛。
