立秋一过，便是采摘嫩菱一饱口福的时分了。乘上小船划进将水面遮掩得严严实实的河浜塘湖，荡漾在望不到边际的绿地毯似的菱蔓之中，一边伸手翻转着菱盘摘下菱角，一边迫不及待地剥壳品尝，那种漂浮不定上下起伏着的绿色，那种充满了诗情画意的悠然野趣，那种满嘴脆生生的鲜嫩清香，自会令人滋生出情趣来。
菱角在江南水乡是到处可见的一年生浮叶水生植物。它的茎、叶、果实较为特殊，纤长细巧的根须扎于淤泥中，细长的茎蔓完全沉浸在水中，唯独边缘有锯齿状的叶片在茎边长出，镶嵌成一只只菱盘漂浮在水面上。清明过后，幼小的叶片随着春风泛绿；时入初夏，粗壮的茎叶已经争相展出绿色的身姿；盛夏时分，茂密的叶片把整个水面覆盖得不见一点缝隙，呈现着一派阅不尽的赏心悦目的绿色生机。夏末初秋，菱角开花的时节，满天星般的小白花点缀其间，这种朴实无华、毫无矫揉造作的素雅，煞是诱人迷恋陶醉。小白花悄然凋谢之时，茎叶的连接处就会冒出一只只稚嫩的菱角。鉴于各处种植的品种不同，所以菱角有着红菱、青菱、紫菱之分，也有着两角菱、三角菱、四角菱的称谓。它们质朴中夹杂着野趣且满眼生辉的绿色。
由于我从小生活在河浜纵横交错的水乡之故，所以近水楼台先得月，常有着乐享妙趣横生采摘菱角的机会。
小时候的浦东，河浜沟塘里随处可见菱角的倩影。曾经名躁一时的张江红菱，壳红诱人，肉嫩可口。当时流行于乡间的沪剧小戏《卖红菱》，就足以证明了浦东张江红菱的闻名遐迩。
在我家老宅的东面，那条形状如同一枚中间有空铜板的被乡亲们称之为“铜钿沟”的湖塘里就种植有菱角。“铜钿沟”就像一块磁铁吸引着我们一伙同伴，经常会三五成群徘徊在水边，折上一根芦苇，撩起菱盘察看菱角长熟的程度，盼算着采摘时节的早点到来。我们终于盼来了采摘的时节，那股高兴劲儿就用不到多说了，因为我等这帮小孩自然就是荡舟菱丛采摘的主角。所谓的“舟”，仅仅是一只只椭圆形的木脚盆而已。
大人们拨开菱蔓将木脚盆放到水里后，把我们扶坐到木盆里，然后在孩子的腰间系上一根粗绳以防不测时救援之用。木盆那种晃悠悠的刺激，自然会激起孩子们此起彼伏的惊叫声。待到摇晃着的木盆平稳了一些，荡“舟”菱丛中的小伙伴们就会争相翻转着菱盘掰下菱角放进小“舟”里。
近边的菱盘采完后需要变换方向时，坐在木盆里的小朋友须用一根小竹竿扯开围住的菱蔓，还需要借助岸上大人用长竹竿在木盆上支撑一把方能缓缓前行。假如控制不好重心、或是被菱蔓缠住时，那就存在着翻“船”的危险。我至今还留存着变成“落汤鸡”的记忆。多数小朋友即使落水，但仍会重新勇敢地爬进木盆舞动着双手不甘落后。每每晚上一家人围坐在八仙桌前剥壳吃嫩肉菱角的欢乐与温馨氛围，至今还让人回味无穷。
进入了青年时代，由于我在苏南地区与杭嘉湖一带的水乡做过多年高压输电铁塔的油漆工作，所以常让我获得在菱熟时分荡舟采菱的机会。记得那时最叫人乐此不疲的是，傍晚收工或是雨天不能出工时跟着村里的姑娘小伙划着小船穿梭在菱丛中采摘菱角。我有过荡舟嘉兴南湖采摘紫红四角菱的激动，有过荡舟昆山阳澄湖采摘两角青菱的喜悦，也有过在无数条河浜里采摘不同色泽不同品种菱角的经历。满河的欢声笑语，满身的湿漉水渍，满船的亲手所摘，这种乐在其中的情趣，实在浓郁得令人心花怒放。
这种充满着田园风光的自然情趣，始终让人难以忘怀，时常会勾起我想重温那种悠闲自在的心愿。前不久老友相聚，以前一同当过油漆工的一帮难兄难弟忆及当年荡舟采菱的情趣时，几乎是异口同声地表达了旧地重游的意愿。生怕夜长梦多，大家当即拍板驾车去菱乡重新体验一番采菱之乐。
那个河沟纵横的红菱庄，早已变化得使人不敢相认了，几乎家家鸟枪换炮，旧房翻造起了富丽堂皇的别墅式新楼，呈现出一派欣欣向荣的富足景象。唯独是河沟依旧，每条河沟里都铺满了那种令人欣喜的碧绿地毯。我们好不容易找寻到当年的房东，叙说了一番当年的情谊后便迫不及待地提出了重温旧趣的要求。满头花白的房东大哥立即二话不说地摆弄起小船亲自撑篙，满足了我们的心愿。我们又一次荡舟在菱丛采摘菱角，品尝着嫩菱的清香，那份回归自然的惬意，那份重享旧趣的愉悦，立时让人有了一种重新回到了年轻时代的感觉。
