共和党（RepublicanParty）是美国当前的两个主要政党之一，别称大老党GrandOldParty，GOP）。共和党的党色是红色，标志是大象。
共和党于1854年成立，最初由美国民主党和美国辉格党中反对奴隶制的人士组成，曾得到许多支持。1860年亚伯拉罕·林肯当选总统，在南北战争中战胜美国南方邦联，废除了奴隶制。南北战争后，由于民主党四分五裂，共和党人开始长期当选总统，安德鲁·约翰逊、尤里西斯·辛普森·格兰特、拉瑟福德·B·海斯、詹姆斯·加菲尔德、切斯特·A·阿瑟在南北战争后连续任总统。1897年，共和党威廉·麦金莱任总统，大肆对外侵略扩张，使美国进入帝国主义时期，此时期西奥多·罗斯福、威廉·霍华德·塔夫脱、沃伦·G·哈定、卡尔文·柯立芝和赫伯特·胡佛先后任总统。由于共和党在经济方面采取自由放任主义，导致美国二、三十年代的经济危机无法解决。民主党富兰克林·罗斯福当选后，共和党在野。共和党艾森豪威尔当选后，美国进入两党轮流执政时期。尼克松、里根、老布什先后任总统。
老布什在1988年当选总统，但由于波斯湾战争以及共和党执政十二年的包袱，使他未能连任，民主党执政。
自1994年起，共和党控制了美国的众议院，虽然与民主党在参议院进行拉锯，但最后亦控制参议院。
2000年，老布什的儿子小布什代表共和党参选总统，在普选票落后于民主党，但以选举人票胜出，，小布什连任。
现在，共和党成为美国保守力量的代表，小布什任总统，反对堕胎、同性婚姻和干细胞研究，主张减税和加强军队防御力量消灭支持恐怖主义嫌疑的国家，攻打阿富汗和伊拉克即是证明。
民主党（DemocraticParty）美国民主党是美国两大政党之一，其前身是1792年杰斐逊创立的民主共和党，建党初期主要代表南方奴隶主、西部农业企业家和北方中等资产阶级的利益。19世纪初，民主共和党发生分裂，一派自称国民共和党，后来改称辉格党。
以杰克逊为代表的一派于1828年建立民主党，1840年正式定名为民主党。在1829至1860年的30多年中，除1841至1845年和1849至1853年两届总统由辉格党人出任外，其余各届总统都属于民主党，先后由杰克逊、范布伦、波尔克、布坎南出任。19世纪50年代末，民主党发生一次分裂，部分北方民主党人参与组建反奴隶制的共和党。
从1856年之后，它的主要对手是共和党。在南北战争期间，民主党主张与奴隶制的南方妥协，思想保守。但是在后来20世纪时，共和党转变成保守政党，民主党则代表自由主义思想。
1861至1885年民主党在野。
在1885至1933年的48年中，该党执政，先后由克利夫兰、威尔逊出任总统。
1932年，美国在经济危机和国内矛盾空前激化的情况下，垄断资本集团支持在竞选中提出施行“新政”的民主党候选人罗斯福。此后，民主党连续执政。罗斯福4次当选总统，死后由杜鲁门继任至1953年。之后，民主党于1961至1969年、1977至1981年再度执政，先后由肯尼迪、约翰逊、卡特任总统。
1992年，克林顿在美国第52届总统选举中为民主党人夺回失去的总统宝座，1996年竞选连任成功。2000年的美国第54届总统选举一波三折，最后由法院裁定共和党人布什当选，民主党又一次失去执政党地位。
民主党无固定纲领，只有适应大选需要的竞选纲领，凡在大选中投民主党票者均可被认为是该党党员。1840年，该党召开全国第3次代表大会，正式定名为民主党，并首次通过了党纲，仅仅有大约1000字。但是，该党党纲不是固定的，以该党总统候选人的政治纲领为党纲。后来，有时党纲领洋洋洒洒长达4万字，是最初的40倍，足见冗长。最高权力机构为全国代表大会，每4年举行一次，主要工作是推出总统、副总统候选人，通过党的政纲等。常设最高机关为全国委员会，由一名主席、五名副主席、一名财务主管和一名秘书组成，负责召开全国代表大会。现任全国委员会主席是特里·麦考利夫。民主党的党徽是驴。
