《红楼梦》书中描写贾府极盛时的场面是元妃省亲。甲戌本第十六回总批中,脂砚斋评说:“借省亲事写南巡,出脱心中多少忆昔感今”,可证书中元妃省亲故事是根据某位皇帝南巡时的盛大场面创作的。
清代康熙皇帝和乾隆皇帝均曾有南巡故事,《红楼梦》借用的是哪位皇帝南巡呢——是康熙皇帝。因为乾隆皇帝南巡时间较晚,尚未结束,《红楼梦》既已问世,所以只能说书中写的是康熙朝事情。
康熙皇帝前后曾六次南巡,每次南巡有都走过许多地方,《红楼梦》借用的场景是那一次南巡,又是巡幸的什么地方呢?这需要根据书中的具体描写加以判断。
《红楼梦》描写元妃省亲这一回的题目,庚辰本是“荣国府归省庆元宵”,甲戌本为 “庆元宵贾元妃归省”,说的都是在元宵节这一天元妃归省。
元宵节这一天又是在什么时段元妃归省呢——是在晚上。书中说戍初时分(晚上八点左右)元妃方能回家,丑正三刻(凌晨三点)又要起驾回宫,时间均在元宵节的前后半夜,是在晚上无疑。
正因为这是个元宵节的晚上,所以书中写元春下舆,只见“苑内各色花灯闪灼”,“香烟缭绕,花影缤纷,处处灯光相映,时时细乐声喧:说不尽这太平景象,富贵风流”!
元宵节又称上元节,时间是农历正月十五。这个时间比较特殊,时值冬季,没出正月,历朝历代皇帝,一般都是在宫中与民同乐,很少有在外地度过的。
康熙六次南巡的时间,史料上都有清楚记载。哪一次南巡,又是在外地的什么地方,有过元宵节晚上的经历呢?我们不妨查一查清代宫廷档案。
第一次南巡:康熙二十三年(1684年)九月启銮,十月途经黄河,视察北岸诸险。十一月至江宁谒明孝陵。回銮时次曲阜诣孔庙,瞻先圣像,讲《日经》,诣孔林酹酒,书“万世师表”,留曲柄黄盖。十一月二十九日还京。沿途共駐蹕三十九處。
第二次南巡:康熙二十八年(1689)正月初八启銮;二月抵达浙江绍兴,祭大禹陵,亲制祭文,书名,行九叩礼,制颂刊石,书额曰“地平天成”。三月至南京谒明孝陵,命八旗科举先试骑射。三月十九日还京。沿途共駐蹕二十一處。
第三次南巡:康熙三十八年(1699)正月发布南巡诏旨:一切供给,由京备办,勿扰民间。二月初三启銮;三月阅黄河堤。驻杭州,阅兵较射。四月车驾驻江宁,阅兵。五月十七日还宫。沿途共駐蹕十處。
第四次南巡:康熙四十一年(1702)九月启銮。十月至德州,皇太子病,中途回銮。康熙四十二年(1703)正月十六日再次启銮,三月十五日还京。沿途共駐蹕二十二處。
第五次南巡:康熙四十四年(1705)二月初九启銮。二月巡阅河工。三月驻跸苏州,命选江南、浙江举、贡、生、监善书者入京修书。闰四月二十八日还京。沿途共駐蹕十三處。
第六次南巡:康熙四十六年(1707)正月十三日启銮,五月二十二日还京。沿途共駐蹕十七處。
遍观这六次南巡日程,正月里启銮的,有康熙康熙二十八年(1689)的第二次南巡,康熙四十二年(1703)的第四次南巡和康熙四十六年(1707)的第六次南巡。其中第四次南巡是在元宵节过后的正月十六日方启銮,不可能在江南过元宵节,可以排除。
这样,康熙皇帝有可能在外地度过元宵节的,只有第二次南巡和第六次南巡。其中第六次南巡是正月十三日方启銮,在那个时代的行进速度,两天之内肯定赶不到江南过元宵节,也可以排除。
那么,康熙皇帝在江南过元宵节,只能是康熙二十八年(1689)的第二次南巡。这一年的元宵节,康熙皇帝是在哪里度过的呢——是在三生石畔“花柳繁华、温柔富贵”的杭州!
有证据证明这一点么?清代著名文人毛奇龄在《西湖蹋灯词》序中说:“尔者圣驾南巡,宫车先后从三竺还苏白二堤,皆笼灯树间,晃朗如昼,虽京师安福门观灯迎仗,无以过此,有太平极盛之象。”
“蹋灯”亦作“踏灯”,系指元宵节灯市观灯。清褚重光曾作《西湖蹋灯词》六十首,描述当时杭州蹋灯之盛。毛奇龄说的“蹋灯”,就是西湖蹋灯,并且是“圣驾南巡”时的西湖蹋灯!
毛奇龄是顺治康熙年间人,他所说在西湖蹋灯时“圣驾南巡”,只能是指康熙二十八年(1689)康熙皇帝第二次南巡。这年正月初八皇帝启銮,昼夜兼程,元宵节赶到杭州,宫车方能“从三竺还苏白二堤”,沿途见“笼灯树间,晃朗如昼”的景象。
杭州的元宵灯会源远流长,一千四百年前的唐朝,就有了白居易所说的“灯火家家市,笙歌处处楼”盛况,一直延续到现在,千年灯市长盛不衰。杭州的元宵节灯会还有两大特点,与其它地方的灯市有显著不同:
一是时间长,规模大。唐代,杭州的灯市从正月十四到十六,要热闹三天。北宋初年,“钱王纳土,献钱买添二夜”,灯节从正月十三到十七,连续五夜。明代,元宵灯会又延长至十天。清代,恢复宋制,元宵灯会减为五天。不过,仍是全国各地时间最长的灯会。
特别是南宋时期,杭州定为都城,灯节规模宏大,盛况空前。《西湖老人繁胜录》中记述:“南至龙山,北至北新桥,四十里灯火不绝”。龙山就是现在的六和塔附近,北新桥则在现在的天水桥附近,这四十里灯火,大约就在现在的南宋御街中山中路一线。
二是在西湖园林中办灯节,格外漂亮。远眺雷峰塔、保俶塔犹如繁星错落的“灯塔”;近看满湖游船灯火辉煌、万紫千红。西湖园林灯火最盛,《武林旧事》称:“西湖诸寺,惟三竺张灯最盛,往往有宫禁所赐、贵珰所遗者。”诗人姜夔看后感言“珠珞琉璃到地垂,凤头衔带玉交枝”。
及至清代,康熙皇帝元宵节南巡抵达杭州,杭州的元宵灯会也必然格外繁盛。“宫车先后从三竺还苏、白二堤,皆笼灯树间,晃朗如昼”。这与《红楼梦》所写元妃省亲场景正复相互印证:“苑内各色花灯闪灼”,“香烟缭绕,花影缤纷,处处灯光相映,时时细乐声喧:说不尽这太平景象,富贵风流”!
《红楼梦》的故事是“西方灵河岸上三生石畔”的故事,是洪昇和蕉园姐妹“亲历亲闻”的故事,在书中元妃省亲这个故事情节上也足资证明。这是一个排他性的证据,是曹雪芹以及他在南京北京的家庭生活均无法证明的!
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