净宗初祖 慧远大师

慧远大师(334—416)俗姓贾，山西雁门(原平县崞阳镇东)人。出生于世代官宦之家，幼即好学。十三岁时随舅父令狐氏游学于许昌、洛阳等地。大师博学于儒、道诸经，深得儒学与玄学的真谛。

以特别法 永为世范

净宗初祖 慧远大师

△慧远大师画像

肇启莲宗福震旦，畅佛本怀垂方便。

圆音一阐士归庐，大法将弘神运殿。

一切法门从此流，一切行门从此办。

致令各宗尽朝宗，万川赴海依行愿。

中国净土宗初祖——庐山东林开山祖师远公大师，东晋时代人，俗姓贾，出生于雁门楼烦世代书香之家。远公从小资质聪颖，勤思敏学，十三岁时便随舅父游学许昌、洛阳等地。精通儒学，旁通老庄。

二十一岁时，偕同母弟慧持前往太行山聆听道安法师讲《般若经》，于是悟彻真谛，感叹地说：“儒道九流学说，皆如糠秕。”于是发心舍俗出家，随从道安法师修行。

远公大师出家后，卓尔不群，发心广大，“常欲总摄纲维，以大法为己任”，精进为道，无时或懈，道念日纯。道安大师常常赞叹说：“使佛道流布中国的使命，就寄托在慧远身上了！”于此可见远公的器识超出常伦。

△山东大灵岩寺千佛殿内，现存慧远大师彩塑。

远公二十四岁时，便开始升座讲经说法，听众有不能理解的地方，远公便援引庄子的义理为连类，采用格义方法，令听众清楚地领悟。由于这种讲经的善巧方便，道安大师便特许远公阅读外道典籍。

远公讲道之余亦勤以着述，相传鸠摩罗什大师读到远公所着《法性论》后，大加赞叹云：边方未见经，便暗与理合，岂不妙哉！

在弘法传道的过程中，许多人皈投到远公座下。东晋太元四年，道安大师为前秦苻坚所执，往长安，其徒众星散，远公率领弟子数十人，打算去广东罗浮山，路过浔阳，见到庐山清净，足可以息心敛影办道，于是驻锡庐山的龙泉精舍。

时有远公的道友慧永，对刺史桓伊说：“远公刚刚开始弘法，就有很多的徒众来亲近他，将来一定有更多的学者来追随他，如没有一个比较大的道场，那怎么行？”桓伊听了这话，发心建造东林寺。

远公自此以东林为道场，修身弘道，着书立说，三十余年迹不入俗，影不出山。由于远公的德望，当时的东林寺成为南方佛教的中心。天竺僧侣，望风遥仰，“东向稽首，献心庐岳”。庐山东林寺与长安逍遥园鸠摩罗什译场，作为南北二大佛教中心，遥相呼应。

△东林大佛

远公荷负至教，垂裕天人。举几事为例，陶渊明耽湎于酒，远公而与之交往甚密，欲其参加莲社，简小节而取其旷达。朝廷叛军首领卢循，远公执手叙旧，慈怀平等。足证祖师风范，高山仰止。

远公在庐山东林寺结莲社，率众精进念佛，共期西方。凿池种莲华，在水中立十二品莲叶，随波旋转，分刻昼夜作为行道的节制，称为莲漏。由于修行的理论与方法正确，莲社123人，均有往生净土的瑞相。

远公临终预知时至，将一生三次见佛的事实告知弟子，制订遗嘱，依古礼露其形骸于松林，与鸟兽结缘。至期果然安坐而化，上品往生。享寿八十三岁。

远公大师往生，道俗奔丧，络绎不绝。四众弟子不忍露骸松林，便奉远公全躯葬于西岭，治冢垒塔，谢灵运作碑文，以铭其德。后人在寺中图画远公像，令人瞻仰。远公大师德业广被，自晋至宋历代帝王谥号追荐多达五次。

△虎溪三笑

虎溪三笑

据传说东晋时慧远大师在寺院深居简出， “影不出山，迹不入俗”。他送客或散步，从不逾越寺门前的虎溪。如果过了虎溪，寺后山林中的老虎就会吼叫起来。有一次，诗人陶渊明和道士陆修静来访，与慧远大师谈得投机。送行时不觉过了虎溪桥，直到后山的老虎发出警告的吼叫，三人才恍然大悟，相视大笑而别。

李白在《别东林寺僧》一诗中就写道：“东林送客处，月出白猿啼，笑别庐山远，何烦过虎溪。”

至今东林寺内的“三笑堂”和蹲伏在虎溪桥畔的石虎，都源出这则传说，宋代石恪亦曾绘《虎溪三笑图》，可惜已经失传，历代都有名家以此题材作画。

慧远大师讲念佛三昧

夫称三昧者何，专思寂想之谓也。思专，则志一不分。想寂，则气虚神朗。气虚，则智悟其照。神朗，则无幽不彻。是二者，自然之玄符，会一而致用也。又诸三昧，其名甚众。功高易进，念佛为先。何者，穷玄极寂，尊号如来。体神合变，应不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所缘以成鉴。鉴明，则内照交映，而万象生焉。非耳目之所暨，而闻见行焉。于是灵相湛一，清明自然，元音叩心，滞情融朗。非天下之至妙，孰能与于此哉。

——《净宗初祖慧远大师往生记》节选

编辑/慧圆