自古至今饮茶品茗要用茶具。茶具的品种材质繁多，有金器、银器、铜器、珐琅器、瓷器、陶器、紫砂器等等。
随着科学技术的发展，人民生活水平不断改善，人们的自我保健意识越来越强，人们对茶具的选用也越来越讲究，紫砂茶具作为现代品茗饮茶的最佳器具，更是受到人们的喜爱。
紫砂的原料为紫泥、绿泥（本山绿）、红泥３种。紫砂泥料产于岩下夹泥矿层中。本山绿是紫泥的夹脂，故有“岩中岩，泥中泥”之称。红泥产于嫩泥矿底部泥料层中，质坚如石，故有“朱红泥”之称。紫砂泥含铁质粘土粉砂岩，其主要化学成份有多种微量元素以及合理的矿物质，可塑性能好，允许成形范围极宽，比一般陶土不同，不易变型，成品和坯体收缩率仅为１０％，经高温烧成后，能保持２％的吸水率和２％的气孔率。能经受冷热急变，冬天泡茶绝无暴裂之虑，能放在文火上炖烧，不会炸损，传热缓慢，使用时抚摸不易灸手。紫砂泥的色着可根据要求配比出多种颜色，如黑色、深紫色、浅紫色、红色、米黄色、绿色、冻梨皮色、墨绿色、古铜泥色等等。
泥色的变化，能给人带来视觉的不同；而紫砂壶是实用功能很强的艺术品，紫砂壶已和中国几千年的茶文化紧密地联系在一起，已成为现代科学文化中一道亮丽的风景线。
近年来越来越多的嗜茶者视紫砂器是茗饮的最佳饮茶器,主要是因为紫砂茶具本身的造型和烧成以后的肌理效果所体现出的形式美和艺术价值的魅力。
鉴定紫砂茶具的优劣标准可归纳为四个要素，五个字。四个要素可总结为：形、神、气、态。
“形”即形式美，指作品的外轮廊，也就是具象的面相。
“神”即神韵，一种能令人体会其精神的韵味。
“气”即气质，壶艺所特有的本质美。
“态”即形态,作品的高、低、肥、瘦、刚、柔、方、圆的各种姿态。
以上几个方面贯通一气才是一件形象结构、制作技艺和实用功能完美结合的艺术作品。
什么是正宗紫砂？这涉及紫砂泥原料的性能，化学成份分子结构、吸水率、透气性、泡茶注茗的功能，壶的造形，色泽，工艺技巧，以及装饰手段，艺术风格、名人名作、历史沿革。所以鉴赏紫砂壶，亦浅、亦深、亦玄、亦神，只有细心体会，提高鉴别壶艺之能力,才能进入赏壶之门。
用五字来概括：“泥”“形”“工”“款”“功”。前四个字属于艺术标准，后一个字为功能标准。
选壶的要领有以下几个方面：
1、壶的造形与外观要美；
2、壶的质地、胎骨要坚实；
3、选壶时壶内应无怪味；
4、壶的精密度要好，壶盖与壶身的紧密程度要好；
5、壶的出水跟“流”的设计最有关系，出水要束;长短也可比较，长者为佳；
6、壶把力度应接近壶身受水时的重心，注水入壶约四分之三然后慢慢倾壶倒水，顺手者佳；
7、壶的特性与茶的特性应相配合，适用为佳。
紫砂壶的使用方法：新壶新泡应选用干净锅器盛水把壶淹没，用小火煮壶，将茶叶同时放入锅中煮约半小时，然后捞出茶渣，取出新壶置于干燥无异味处，自然阴干后即可使用。旧壶重新使用，应做到每次冲泡完茶后，将茶叶渣倒掉并用开水洗涤残汤，以保持清洁，合乎卫生要求。
壶在使用时应做到经常擦拭，并不断用手抚摸。久而久之，不仅手感舒服而且能焕发出紫砂陶莹润的光泽。
紫砂器是品茗饮茶的最佳器具，既有保健性能，又有很高的观赏和收藏价值。特别是历代的文化名人及书画家参与设计造型、壶体书画装饰等，更加提高了紫砂器的自身价值，因此紫砂器已成为人们公认的一种具有实用性，又具有高雅气质的艺术欣赏品。
