天津老地名中有好几个“鸟市”，其中最有名的是“河北鸟市”。这个鸟市位于红桥区东南端，在大胡同与新开大街交口以西一带，南临南开区。
其实，称之“河北”并不确切，首先它不在河北区，其次也不座落在河之北岸。19，顺直水利委员会为便利排洪清淤，将南运河大胡同至狮子林桥一段裁弯取直，河道北移，将这块地域划到了河的南岸。当时的人们 俗称这段故河道为“干河”。起初，这里地阔人少，人们乐于到这块开阔的空场遛早、遛鸟、放风筝。后逐渐成为买鸟卖鸟之处，接着餐饮、茶水小贩和撂地卖艺者亦来谋生。这样，就逐渐形成一个露天市场，人们俗称为“鸟市”。因其位于城厢以北，因与南市相对，故又有“北市”之别称。
19后，这里增建了河北电影院、宝生书场、聚英戏院、玉茗春茶社等。表演的戏曲娱乐种类 有京剧、评戏、梆子、评书、鼓曲、相声、杂耍等。津京两地许多著名的艺人都曾在此献艺。此外，还有十余家经营鸟类、秋虫（蝈蝈、蛐蛐）、小动物的摊店，以及小人书铺、照相摊、刻字摊，还有打把式卖艺、耍猴、变戏法、算卦、相面、拉洋片、卖唱片、拔牙、治瘊子、点痦子、卖耗子药、卖大力丸等五花八门的营生。此处的白记饺子、陆记炸糕、全盛斋抻面、燕春坊饺子、恩发成包子，以及羊肠子、水爆肚、茶汤、切糕、烧麦、盒子、坛肉等物美价廉的小吃 遐迩闻名。
到了上个世纪的三四十年代，“鸟市”进入全盛时期，成为天津平民百姓消费、消遣的娱乐场所。鸟市一条街全长不过百余米，但娱乐场所就有十余处，仅戏院就有三个：一家叫聚英戏院，以演河北梆子为主；一家叫宝升戏院，主要上演评戏；另一家叫华北戏院，经常上演京剧。故而天津民谣云：“鸟市对着官银号，不来鸟市不知道。蛐蛐蝈蝈鸽子鸟，茶汤锅巴枣切糕。戏园茶楼有几座，停船就往这里跑。”——平民文化加码头文化，就是鸟市得以生成的动因。
上个世纪五十年代后，鸟市逐渐衰微。1976年地震后，原建筑拆除建造居民区。昔日的鸟市已被新建的住宅楼所取代。
其实，天津卫最早的鸟市，在老城里东北角的乡祠以及西南角达摩庵一带，在清朝时这些地方就是花鸟鱼虫和宠物的交易集散地。户部街有一条“鸽子集胡同”，清光绪末年每逢农历三、六、九日，这里是买卖鸽子的集日，人称“鸽子集”，后易之为巷名。
