这些生物在现实中大多无法找到实体，但其形象的组成物源于现实。某些古代神兽在中国的占卜术中，尤其是奇门遁甲及六爻两门术数。这些神兽常出现于传统建筑中，起到祛邪、避灾、祈福的作用。
黄鸟
有巫山者，西有黄鸟。帝药，八斋。黄鸟于巫山，司此玄蛇。 另注：帝即天帝，药指神仙药，即长生不死 药。 《山海经·北山经·北次三经》：有鸟焉，其状如枭而白首，其名曰黄鸟，其鸣自詨 ，食之不妒。黄鸟栖息于轩辕山，形像枭，头白色。相传，人吃了它的肉就不会产生妒忌心理。
獬豸
獬豸，古代神裁制度下产生的著名神兽，又被称为“法兽”。根据《论衡》和《淮南子·修务篇》的说法它身形大者如牛，小者如羊，样貌大致类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛发，双目明亮有神，额上通常有一只独角，据传角断者即死，有被见到长有双翼，但多数没有翅膀。拥有很高的智慧，能听懂人言，对不诚实不忠厚的人就会用角抵触。后世常将普通羊饲养在神庙，用来代替獬豸。
貔貅
貔貅又名天禄、辟邪，是 中国古代神话传说中的一种神兽，龙 头、马身、麟脚，形状似狮子，毛色灰白，会飞。雄为貔，雌为貅。貔貅凶猛威武，它在天上负责巡视工作，阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病扰乱天庭。貔貅者，其身形如虎豹，其首尾似龙状，其色亦金亦玉，其肩长有一对羽翼却不可展，且头生一角并后仰。（貔貅的体色是根据吞噬金银珠宝种类来呈现的，若金比例居多便身成金色，若玉比例居多身便成玉色）
汉书“西域传”上有一段记载：“乌戈山离国有桃拔、狮子、尿牛”。 孟康注曰：“桃拔，一曰符拔，似鹿尾长，独角者称为天鹿，两角者称为辟邪。”辟邪便是貔貅了。
经过朝代的转变，貔貅的形态比较统一，如有短翼、双角、卷尾、鬃须常与前胸或背脊连在一起，突眼，长獠牙。古时候人们也常用貔貅来作为军队的称呼。它有嘴无肛门，能吞万物而从不泻，可招财聚宝，只进不出，神通特异。很多中国人配戴貔貅的玉制品正因如此。
甪端
甪端（拼音：lù duān）是一种汉族神话传说中的神兽，与麒麟相似，头上一角，甪端据说能够日行一万八千里，通四方语言，而且只陪伴明君，专为英明帝王传书护驾。寄寓了汉族民众的美好愿望和祈盼，期盼国泰民安、生活富裕、人世昌隆、人寿年丰。
《文选.司马相如《上林赋》》：“其兽则麒麟角端。”郭 璞注：“甪端似貊，角在鼻上，中作弓。”又《宋书.符瑞志》云：“角端，日行万八千里，又晓四夷之语，明达方外幽远之事。”盖*白泽兽之类。清王士祯《陇蜀馀闻》云：“角端，产瓦屋山，不伤人，惟食虎豹。山僧恒养之，以资卫护。”
勾陈
勾陈，古代中国民间传说中的 一种动物。形状像鹿，头上有角，全身有鳞甲，尾像牛尾。古人以为仁兽﹑瑞兽，拿它象征祥瑞。
《易冒》：“勾陈之象，实名麒麟，位居中央，权司戊日。盖仁兽而以土德为治也…”上史书上所记“句陈，勾陈，钩陈”，均为“勾陈”。《史记·天官书》，《汉书·天文志》均作：句四星。正史中《晋书·天文志》开始作“钩陈六星”，但是一些保留下来的纬书中已经有作“钩陈六星”之说，也就是说在后汉时出现六星之说了
马交
马交，类马， 白身黑尾，头有一角，利齿，四足为爪，发音如鼓声。以虎豹为 食。一说可御兵。《山海经（海外北经）（西次四经）》、《管子（小问）》、《周书（王会）》有载。
金蟾
金蟾又称三足金蟾，中国神话传说月宫有一只三条腿的蟾蜍，而后人也把月宫叫蟾宫。古人认为金蟾是吉祥之物，可以招财致富。
三腿的蛤蟆被称为“蟾”，传说它能口吐铅。古代有 刘海（刘海故里为陕西西安 户县阿姑泉欢乐谷）修道，用计收服金蟾以成仙，后来中国民间便流传“刘海戏金蟾，步步钓金钱”的 传说。释义：“ 吕洞宾弟子刘海功力高深，喜欢周游四海，降魔伏妖，布施造福人世。一日，他 降服了长年危害百姓的金蟾妖精，在过程中金蟾受伤断其一脚，所以日后只余三脚。自此金蟾臣服于刘 海门下，为求将功赎罪，金蟾使出绝活咬进金银财宝，助刘海造福世人，帮助穷人，发散钱财。人们奇之，称其为招财蟾。”
当康
有牙的小猪状，因叫声而得名当康。可以预见丰年。《山海经（东次四经）》有载。
乘黄
说中的异兽名。《山海经·海外西经》：“白民之国在龙鱼北，白身披发。有 乘黄，其状如狐，其背上有角，乘之寿二千岁。
呲铁
呲铁，形状象水牛，但有巨角，皮毛漆黑，以铁为食。排泄 物利如刚，可作兵器。《神异经（中荒经）》有载。
腓腓
腓腓又作胐胐，读音都为（fěi fěi），中国古代野兽有点象狸，白色的尾巴，脖子上有类似马鬃的鬃毛。养之可以解忧愁。《 山海经》中记载，腓腓的样子像狸，身披鬣毛，长着一条白色的尾巴，饲养它可使人解忧。
青牛
以"青牛"为神仙道士之坐骑。 《史记· 老子韩非列传》“於是 老子 廼著书上下篇，言道德之意五千馀言而去，莫知其所终” 司马贞索隐引 汉 刘向《列仙传》：“ 老子 西游， 关 令 尹喜望见有紫气浮 关 ，而 老子 果乘青牛而过也。”后因以“青牛”为神仙道士之坐骑明 贾仲名《金安寿》第二折：“说杀你驾青牛，乘赤鲤，骖白鹿，骑黄鹤，怎如俺这 宝马雕鞍最好。”
火鼠
火鼠又名火光兽。生活在火山中（火山是指燃烧的森林），重百斤（体 形应甚大），毛长接近一米，细如丝，见水即死。用它的毛就可制成“火烷布”（如果脏了用火一烧就可变干净）。《神异经（南荒经）》、《十洲记》有载。
赤鱬
赤鱬（chìrú）传说中异鱼名。人面，音如鸳鸯，食之可以疗病。其 说始见于先秦。《山海经·南山经》：“青丘之山……英水出焉，南流注于即翼之泽。其中多赤鱬，其状如鱼而人面，其音如鸳鸯，食之不疥。”
夔牛
夔牛（kuí），一种传说中的怪兽。外形像龙，声音如雷，仅有一足。据说 黄帝依照 九天玄女的指示将夔杀死，以其皮制成战鼓。
夔龙又称且角龙。夔者，见于《书·舜典》、《国语·鲁语》、《 左传·僖公二十六年》诸典中，或为乐官，或为木石之怪，或为国名。又作地名，……夔、夒，字形相近，义亦颇相似。《 说文》：“夔，神魖也，如龙，一足。从夂。象有角、手，人面之形。”
想象性的单足神怪动物，是龙的萌芽期。《 山海经·大荒东经》描写夔是：“状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必有风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔”。但更多的古籍中则说夔是蛇状怪物。“夔，神魅也，如龙一足。”（《 说文解字》）“夔，一足，踸踔而行”。（《六帖》）在商晚期和西周时期青铜器的装饰上，夔龙纹是主要纹饰之一，形象多为张囗、卷尾的长条形，外形与青铜器饰面的结构线相适合，以直线为主，弧线为辅，具有古拙的美感。
天马
中国的天马神话形象，奔腾的骏马，无角无双翼。为表现其“天 马”的不同，常于马下方绘制云朵，体现天马可以腾云驾雾。其状如白犬而黑头，见人则飞，其名曰天马，其鸣自訆。
天狗
天狗中国民间传说中的一种动物。最早记载于《山海经 》中，原文是：“又西三百里，曰阴山。浊浴之水出焉，而南流于番泽。其中多文贝，有兽焉，曰天狗，其状如狸而白首，其音如榴榴，可以御凶。”如文中所述，天狗是种像狐狸而头部白色的动物，并是御凶的吉兽，很可能是某种古代哺乳类动物，是真实存在过的。但后来演变成用来形容彗星和流星，古人将天空奔星视为大不吉，所以天狗也变成了凶星的称谓。《史记·天官》载：“天狗状如大奔星，有声，其下止地类狗，所堕及炎火，望之如火光，炎炎冲天。”
狸力
猪状兽，脚后有突起，声音就像狗叫。应该是有操土之能。《山海经（南次二经）》有载。
《山海经》：“有兽焉，其状如豚，有距，其音如狗吠，其名曰 狸力，见则其县多土功。”
翻羽
是中国古代神兽的一种。翻羽，又名绿耳，行越飞禽。昆仑 八骏之一，曾经载周穆王至昆仑山见西王母。后称“天子八骏”。 穆天子传》∶「天子之骏∶赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、华骝、绿耳。」即后世所谓之天马。传说中周穆王驾车用的八匹骏马，传说能日行万里（一说三万里）。八马名具体说法不一，主要有：以马的毛色命名：赤骥，盗骊，白义，逾轮，山子，渠黄，华骝，绿耳。（见《穆天子传》卷一）
冉遗鱼
冉遗鱼，英鞮之山，涴水出焉，而北流注于陵羊之泽。是多冉遗之鱼，鱼身蛇首六足，其目如马耳，食之使人不眯，可以御凶。释义：英鞮山，涴水从这座山发源，然后向北流入陵羊泽。水里有很多冉遗鱼，这种鱼长着鱼身、蛇头，还有六只脚，他的眼睛形状如同马的眼睛，吃了这种鱼可以使人不患梦魇症，还可以防御凶灾。
《山海经·西山经》：靼涴水出焉，而北流注于陵羊之泽。是多冉遗之鱼，鱼身蛇首六足，其目如观耳，食之使人不眯，可以御凶。
刚山尾再向西三百五十里的地方，叫做英鞮山。山上是茂密的漆树林，山下多黄金、美玉。山中的飞鸟走兽全都是白色的。涴水发源于此山，向北流入于陵羊之泽。水中盛产 冉遗鱼，鱼身蛇头，六只足，耳朵像马耳。吃了这种鱼可以防御凶事，使人不眯。
横公鱼
横公鱼，《神异经（北方荒经）》有载：“生于 石湖，此湖恒冰。长七八尺，形如 鲤而赤，昼在水中，夜化为人。刺之不入，煮之不死，以乌梅二枚煮之则死，食之可却邪病。”
远飞鸡
《 洞冥记》有载：“中国古代神兽一种又名翻明鸡、目羽鸡。紫色，翅膀下亦有眼睛。日出夕还。（据信是鸽子的异种）”
何罗鱼
何罗鱼，传说中异鱼名。一首而十身。其说始见于先秦。《山海经·北山经》：“谯明之山，谯水出焉，西流注于河。其中多何罗之鱼，一首而十身，其音如吠犬，食之已痈。”
一说其原型为章鱼。
灭蒙鸟
《山海经》载： 灭蒙鸟在鸡胸国的北部，鸟的羽毛是青色的，尾巴是红色的。灭蒙鸟就是孟鸟。秦的先人，是帝颛顼的孙女，名叫修。女修在织补时，有一只玄鸟生了个卵，女修吃了下去，生了个儿子取名大业。大业娶少典的女儿少华。少华又生了大费，大费生了两个孩子，一个叫大廉，便是鸟俗氏；另一个叫若木，便是费氏。大廉的玄孙孟戏、仲衍，都是身子像鸟，但会说人的语言；因此他们是灭蒙鸟的国民，但是他们没有留下子嗣。从古到今都有人类起源于飞鸟的说法，而飞鸟来自源海洋鱼类的演化。
三角兽
传说中瑞祥之兽名。头生三角，王者法度修明则此物至。帝王 仪卫有绘其像之旗。
《元史·舆服志二》：“三角兽旗，赤质，赤火焰脚，绘兽，其首类 白泽，绿发，三角，青质，白腹，跋尾绿色。”
比翼鸟
比翼鸟，又名鹣鹣、鹣鲽、蛮蛮。此鸟仅一目一翼，雌雄须 并翼飞行，故常比喻恩爱夫妻，亦比喻情深谊厚、形影不离的朋友。
《 山海经·海外南经》：“比翼鸟在（结匈国）其东，其为鸟青、赤，两鸟比翼。一曰在南山东。”又山海经《西山经》：“崇吾之山......有鸟焉，其状如凫，而一翼一目，相得乃飞，名曰蛮蛮，见则天下大水。”
《山海经》亦云：“其状如凫而一翼一目，相得乃飞，名曰蛮蛮。”
《博物志余》讲得更为详细：“南方有比翼鸟，飞止饮啄，不相分离……死而复生，必在一处。"“如此奇异的鸟，古人必然要附会于一定的休咎兆验。
《山海经》说“见则天下大水”，说比翼鸟的出现预兆 洪水滔天，是咎征。
《博物志·异鸟》：“见则吉良，乘之寿千岁。”
《瑞应图》：“王者德及高远，则比翼鸟至。”如此等等。
《逸周书》曾载，周成王大会诸侯时，曾有人以比翼鸟进贡。比翼鸟是什么样子的呢？传说它是一目一翼，不比不飞，带有较多的感情色彩，后世常用比翼齐飞形容夫妻生活和谐美满。
《尔雅·释地》：“南方有比翼鸟焉，不比不飞，其名谓之鹣鹣。”郭璞注：“似凫，青赤色。”
三国魏 曹植《曹子建集·送应氏》诗之二：“山川阻且远，别促会日长，愿为比翼鸟， 施翮起 高翔。”
唐 白居易《长庆集·长恨歌》：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”
重明鸟
在《 拾遗记》中说，尧在位七十年，有积支之国，献明鸟 ，一名双晴言在目。状如鸡，鸣似凤。解落毛羽，用肉翅而飞。能抟逐兽狼，使妖灾群恶不能为害。国人都全洒扫门户，以留重明。如 重明鸟未到的时候，国人或刻木，或造铜像，为此鸟的形象，放在明户之间，则魑魅之类，自然退伏。
九尾狐
九尾狐在神话传说中具有举足轻重的地位，而所谓青丘之国以及涂山氏所言都是九尾狐。
九尾狐，中华古代神话传说中的生物，来自于 春秋战国时代编纂的《 山海经》而后来传到日本，朝鲜等亚洲地区。《 山海经》云：“青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾。
《瑞应图》说:“王者不倾于色则九尾狐至。《宋书·符瑞志》说:“白狐王者仁智则至。《孝经援神契》说:“德至鸟兽则狐九尾。 ”
